Российским ученым из МГУ совместно с коллегами из США, Франции, ОАЭ и Японии удалось выяснить механизм возникновения темных ультрадиффузных галактик с минимальным количеством видимых звезд. Результаты исследований публикует журнал Nature Astronomy.
Авторы исследования установили, что галактики с крайне низкой светимостью появляются в процессе, когда межгалактическая среда, состоящая из горячей плазмы с температурой в миллионы градусов, буквально выдувает межзвездный газ из галактики, останавливая процессы звездообразования. Несмотря на свою разреженность плазма в масштабах галактики обладает достаточной плотностью для взаимодействия с веществом.
В ходе научной работы в этом направлении астрономы изучили 11 молодых галактик небольшой массы в скоплениях галактики Волосы Вероники, расположенной на расстоянии 323 миллиона световых лет от Земли и Абель (486 миллионов световых лет от Земли). Обе галактики еще достаточно яркие благодаря молодому возрасту, но аналогичны ультрадиффузным галактикам.
Астрономы подсчитали, что полностью ультрадиффузными они станут в течение следующих десяти миллиардов лет из-за потери массы, что приводит к увеличению расстояния от центра до звезд. Для многих галактик этот процесс закончился 180-970 миллионов лет назад. Таким образом возникло как минимум 44% ультрадиффузных галактик.