По словам президента США Джо Байдена, в настоящий момент нет фактов, указывающих на то, что обнаруженные в небе над Северной Америкой три аэростата имели отношение к разведывательной деятельности каких-либо стран. Уточняется, что речь не идет о китайском воздушном шаре над Монтаной, из-за которого госсекретарь США Энтони Блинкен отменил свой визит в Пекин.
«Мы пока точно не знаем, чем именно были эти три объекта, но ничто сейчас не указывает на то, что они связаны с разведывательной программой Китая или что они были объектами для слежки из каких-либо других стран», — сказал Байден в ходе выступления 16 февраля в Белом доме. Глава государства отметил, что, согласно актуальной оценке американского разведсообщества, аэростаты были, по всей видимости, «связаны с частными компаниями в сфере развлечений, метеорологии или каких-либо других исследований».
Напомним, в начале февраля в небе над США был обнаружен и сбит китайский аэростат, который в Вашингтоне назвали разведывательным. В МИД КНР утверждают, что шар был гражданским объектом, который использовался в научных целях, главным образом метеорологических; его появление в американском воздушном пространстве объяснили тем, что он сбился с курса.
Позже произошли еще три аналогичных инцидента: два объекта были сбиты над Аляской и над Юконом, еще один — над озером Гурон на границе США и Канады. Вашингтон и Оттава ведут расследования. Именно эти три аэростата, в отличие от первого, по словам Байдена, не связаны с иностранной разведкой.