После 2026 года цена сжиженного газа должна снизиться, что позволит ему стать более доступным энергоносителем для бедных стран Азии и Африки.
Природный газ еще долго будет сохранять критическую роль в «зеленом» переходе, т.е. в замене ископаемых видов топлива возобновляемыми источниками энергии. Согласно новому исследованию Wood Mackenzie (WoodMac), благодаря своей «чистоте» он будет еще очень долго оставаться своего рода мостиком между углем, считающимся самым «грязным» ископаемым видом топлива, и «чистыми» возобновляемыми источниками энергии. Конечно, «чистота» природного газа относительная, потому что чистый он лишь в сравнении с нефтью и углем. В любом случае, газ сохранит еще не на одно десятилетие ключевую роль в генерации электроэнергии, в промышленности и транспорте.
Авторы исследования WoodMac отмечают, что за последние четверть века спрос на природный газ вырос на 80% и что сейчас его доля в глобальном энергоресурсном балансе вплотную приблизилась к четверти. Электрификация и развитие возобновляемой энергетики происходят быстро, но они еще долго не смогут полностью удовлетворить стремительно растущие потребности человечества в энергии. Особенно справедливо это утверждение, подчеркивает Oil Price, в отношении Азии и Европы. Газ как энергоноситель надежен, гибок и, как уже подчеркивалось выше, является достаточно чистой альтернативой углю, который по-прежнему играет важную роль в генерации электроэнергии. Сейчас на угольных электростанциях вырабатывается почти треть (30%) всей глобальной энергии.
Особенно заметным, согласно прогнозу WoodMac, будет рост газовой генерации электроэнергии в Юго-Восточной Азии. В таких странах, как Вьетнам, Индонезия, Малайзия и Филиппины, к 2050 году ожидается рост энергетических мощностей в общей сложности на 180 ГВт. В Китае и Индии спрос на газ к середине века вырастет на 95 млрд м3, что позволит очень существенно снизить зависимость этих стран от угля.
Главным препятствием на пути дальнейшей газификации генерации электроэнергии являются высокие цены на сжиженный газ (СПГ). Из-за финансового фактора уголь еще долго будет оставаться основным энергоресурсом на многих азиатских рынках.
Кроме выработки электроэнергии, газ также играет важную роль в развитии низко-углеродных технологий. Речь идет о технологиях улавливания и хранения углерода (CCS) и производства так называемого «голубого» водорода. «Зеленый» водород остается слишком дорогим в использовании в промышленных масштабах, поэтому роль «голубого» водорода с применением CCS очень важна. Согласно прогнозу авторов исследования WoodMac, к 2050 году мощности по получению «голубого» водорода достигнут 40 Мт.
Несмотря на всю важность природного газа авторы исследования отмечают, что сторонники «зеленого» перехода продолжают считать его «грязным» энергоносителем из-за выбросов метана. К тому же, он относится к ископаемым видам топлива. В WoodMac считают, что правительства должны сбалансировать достижение обнуления выбросов СО2 с энергетической безопасностью, которую и обеспечивает во время «зеленого» перехода природный газ.
Авторы исследования также отмечают, что после 2026 года, когда на глобальном рынке резко вырастет предложение СПГ благодаря Катару и США, рыночная динамика существенно изменится. СПГ станет более доступным в отношении цены и еще больше укрепит свою роль как важнейшего энергоносителя во время переходного периода.