Зона смешения пресной и солёной воды в устьях рек изменила представление о круговороте пластика в природе
Российские и иранские учёные совершили важное экологическое открытие: устья рек действуют как мощные природные фильтры, эффективно задерживая микропластик и не давая ему попасть в Мировой океан. Это кардинально меняет представления о круговороте пластика в природе, сообщили ТАСС в пресс-службе Российского научного фонда.
«Мы показали, что существует природный фильтр, препятствующий попаданию микропластика в океаны. Этот факт крайне важен с практической точки зрения. В первую очередь он позволяет понять, где именно следует размещать станции для отслеживания эффективности работы этого фильтра. Согласно имеющимся данным, это спокойные бухты и зоны с богатой растительностью», — пояснила завлабораторией физики моря Института океанологии РАН Ирина Чубаренко.
Специалисты проанализировали результаты более тысячи полевых исследований по распределению микропластика в речных устьях по всему миру. Выяснилось, что в зоне, где пресная речная вода смешивается с солёной морской, течение замедляется, и частицы пластика под силой тяжести оседают на дно. Солёная вода способствует тому, что на частицы пластика активнее налипают органика, ил и глина. Этому же процессу помогают микробы и водоросли, формируя на поверхности целые колонии на основе микропластика. Их потом поглощают мелкие беспозвоночные.
В ближайших планах учёных — детально изучить работу этого механизма в устьях российских рек: Преголя в Калининградской области и Волги, а также иранской реки Сефид-Руд.
Как ранее писал «Монокль», новый пластик, который растворяется в морской воде за ночь, разработали учёные японского института Riken. Он сочетает в себе характеристики обычного пластика и способность быстро разлагаться на безвредные вещества. Суть в том, что процесс его создания построен так, что между молекулами возникает «слоевой мостик», делающий материал прочным и гибким в нормальных условиях, но разрушающимся в соленой воде. В итоге пластик просто растворится.