Городские токсины ухудшают внимание, память и эмоциональную регуляцию
Загрязнение воздуха, которое в крупных городах считают обыденным, может незаметно менять структуру мозга у детей и подростков, влияя на их развитие. К такому выводу пришли ученые из Университета здравоохранения и науки Орегона (США), пишет Medicalxpress.
Новое исследование, опубликованное в журнале Environmental Research, впервые отследило связь между загрязнением воздуха и структурными изменениями в мозге подростков с течением времени. Ученые обнаружили, что воздействие таких распространенных загрязнителей, как твердые частицы или диоксид азота (основные его источники — автомобили, ТЭЦ и котельные), связано с истончением коры головного мозга в критических зонах. Эти области отвечают за речь, внимание, память, контроль эмоций и социальные навыки.
«Нас больше всего тревожит, что речь не о каких-то редких токсинах, а о загрязнителях, которым мы все подвергаемся, просто выходя на улицу. Воздействие медленное и незаметное, оно может не давать симптомов сейчас, но способно изменить всю траекторию развития ребенка», — отмечает ведущий автор исследования, доктор Кэлвин Хара.
Исследование основано на данных почти 11 000 детей, участвовавших в крупнейшем в США лонгитюдном проекте по изучению развития мозга подростков. Анализ показал: изменения в мозге наблюдаются даже у тех, кто дышит воздухом, формально соответствующим безопасным стандартам Агентства по охране окружающей среды США.
«Речь идет не об одном ребенке. Это затрагивает миллионы детей по всему миру, которые годами подвергаются воздействию даже низких уровней загрязнения», — подчеркивает Хара.
Ученые предупреждают, что такие изменения могут ухудшить внимание, память и эмоциональную регуляцию, что потенциально приводит к проблемам с учебой и поведением. Борьба с этой угрозой, по их мнению, требует не медицинских, а системных решений: ужесточения стандартов качества воздуха, перехода на чистый транспорт и развития зеленых зон.
«Эта работа — еще одно доказательство, что загрязнение окружающей среды — не просто экологическая проблема, а значительная и растущая угроза здоровью, особенно для самых уязвимых — детей», — заключает соавтор исследования, доктор Бонни Нагель.
Как писал ранее «Монокль», глобальное потепление вытесняет многие виды за пределы привычных ареалов. Птицы погибают во время миграций, бурые и белые медведи скрещиваются в естественных условиях, таежные комары оккупируют Европу, бактерии выбираются из тающей вечной мерзлоты.