Американскому ВПК запрещено со следующего года применять китайские РЗМ, но вот удастся ли добиться выполнения этого решения, большой вопрос.
В гонконгском издании South China Morning Post (SCMP) и агентстве Reuters практически одновременно появились сообщения о том, что американский военно-промышленный комплекс (ВПК), который должен сейчас изо всех сил и днем и ночью выполнять распоряжение президента Трампа по восполнению запасов ракет и высокоточного оружия, выпущенных в марте по целям в Иране, может уже в начале лета… прекратить работу ввиду отсутствия редкоземельных металлов (РЗМ). То, что предупреждение появилось одновременно и в западных, и в восточных СМИ косвенно доказывает, что это не фейк, а суровая реальность. В ней в Вашингтоне сейчас не без оснований обвиняют Пекин, обладающий монополией на РЗМ благодаря безраздельному господству на рынке этих критически важных минералов для современной промышленности, включая оборонную отрасль. Здесь, кстати, сразу возникает аналогия: Китай держит США за горло благодаря РЗМ так же, как Иран – благодаря контролю над Ормузским проливом. С той лишь разницей, что президент Трамп с определенной вероятностью успеха может попытаться лишить Тегеран контроля над Ормузом, а вот проделать то же самое с Поднебесной ему, конечно, не по силам.
Важность РЗМ для оборонной отрасли сейчас переоценить трудно: очень трудно найти современные вооружения в арсенале любой армии в ХХI веке, где бы в той или иной степени не использовались какой-то один, а чаще сразу несколько РЗМ.
«Невозможно вести войну в XXI веке, опираясь на цепочки поставок ХХ века,- цитирует OilPrice главу REalloys Липи Штернхайма, которого трудно заподозрить в том, что он не знает, о чем говорит.- Современные вооружения очень сильно зависят от материалов, которые трудно найти, добыть и очистить, а также заменить, когда их запасы начинают истощаться».
Тема дефицита РЗМ и то, что Пекин все чаще использует их для достижения своих политических целей, для Запада, включая, естественно, США, конечно, не нова. Особенно часто эта проблема возникала в Америке в последние годы, начиная с первого президентского срока Дональда Трампа, который тогда так же, как сейчас, считал Китай главным противником Америки со всеми вытекающими отсюда последствиями. В Вашингтоне прекрасно понимают всю опасность зависимости от Пекина по редкоземам и стараются ее преодолеть, но процесс развития этого сектора промышленности, который, кстати, сами же американцы много лет назад по разным причинам практически уничтожили в своей экономике, очень длительный и затратный. REalloys является одной из немногих американских компаний, которые сейчас пытаются восстановить цепочки поставок РЗМ в Северной Америке.
То, что в Вашингтоне не сидят, сложа руки, подтверждает и принятый не так давно запрет для американского ВПК с 2027 года использовать в производстве вооружений РЗМ из Китая. Решение очень правильное, но вот как его удастся выполнить, покажет время. Ждать осталось совсем недолго.
То, что дефицит редкоземов возник в самый разгар войны в Заливе, можно считать случайностью, потому что он существует уже как минимум год. Дефицит редкоземов в США существовал и до войны с Ираном. Просто война его резко усилила, ускорила и подняла, так сказать, на поверхность. Пекин хорошо подготовился ко второму пришествию в Белый дом Трампа, который уже весной прошлого года объявил Поднебесной очередную торговую войну. И редкоземы в этой подготовке к его возвращению во власть занимали одно из самых важных мест. В том, что Трамп проиграл Си Цзиньпину вторую торговую войну и в том, что Пентагону сейчас угрожает опасность скоро остаться без ракет и прочих современных вооружений, вновь доказавшие свою эффективность в качестве «оружия» РЗМ сыграли одну из главных ролей.