Для удовлетворения растущих потребностей крупнейших азиатских экономик в энергоносителях требуются новые порты.
Одна из главных тем войны между США и Ираном, по крайней мере, для глобальной экономики – закрытие Ормузского пролива, соединяющего Персидский и Оманский заливы. Резкое сокращение потоков энергоносителей и другого сырья из Персидского залива уже привело к новому энергетическому кризису в масштабах всей планеты, но у блокады этого важнейшего пролива есть и другие последствия.
До 28 февраля существовала, как выяснилось через считанные дни после нападения США и Израиля на Иран, иллюзия, что Ормузский пролив, по которому проходило до пятой части всех углеводородов, работает, как часы, и всегда открыт для глобальной торговли. Война показала ошибочность этого мнения и сильную зависимость глобальной экономики от Ормуза. Она уже привела к лихорадочным поискам и созданию обходных путей для транспортировки углеводородов из Персидского залива в обход этого пролива, а также в числе прочего к структурным переменам в энергетической системе всей Азии, которая значительно больше остальных континентов зависит от судоходства в этом важном для всей планеты проливе. Одной из таких перемен станет, похоже, появление нового континентального энергетического хаба Махарани Фрипорт в районе города Муар, административного центра одноименного округа в малазийском штате Джохор, который начал работать в конце прошлого года. Кроме блокады Ормуза, становлению Махарани Фрипорта, конечно, способствовала и, как дамоклов меч нависшая над Красным морем и Баб-эль-Мандебским проливом, угроза йеменских хуситов закрыть Суэцкий пролив и еще больше отрезать Европу от Азии.
Свободный от пошлин порт Махарани расположен на юго-западе Малайзии в Малаккском проливе, соединяющем Индийский и Тихий океаны, на трех искусственных островах площадью ок. 14 км2. Он состоит из энергетического хаба, промышленного парка и финансового центра. Это значит, что кроме торговли нефтью, ее хранения и смешивания, в Махарани будут оказываться бункеровочные услуги и проводиться обслуживание судов. На территории порта разместятся нефтехимические комплексы, Предполагаются также плавучие системы для хранения и отгрузки нефти, судостроительные и судоремонтные верфи и многое другое, включая производство возобновляемой энергии.
Порт Махарани глубоководный: 24-метровая глубина позволит ему принимать нефтяные супертанкеры типа VLCC и прочие крупнотоннажные корабли. Проект не из дешевых: ожидается, что в долгосрочной перспективе его смета составит 35 млрд долларов. Во многом Махарани Фрипорт, кстати, похож на порт в Фуджейре, единственный в ОАЭ глубоководный порт, который стал три недели назад мишенью для иранских ракет и беспилотников.
Эксперты отмечают, что Махарани не заменит общепризнанный азиатский энергетический хаб Сингапур, испытывающий проблемы с расширением ввиду отсутствия свободных площадей в этом городе-государстве. Сингапур уже не справляется с постоянно растущими потребностями Азии в энергоносителях и топливе. Достаточно сказать, что именно на Азию (Китай, Индию, Японию и Южную Корею) в последние годы приходится основная доля роста спроса на углеводороды. Эксперты предупреждают, что эта тенденция в обозримом будущем не изменится. Очевидно, что без новых перевалочных портов типа Махарани обеспечить дальнейшее развитие континента будет крайне трудно.