Астрономы ищут подтверждение существования атмосферы у далёкого объекта
Учёные обнаружили потенциальные признаки разрежённой атмосферы у небольшого объекта 2002 XV.93, расположенного за орбитой Нептуна.
Если данная гипотеза подтвердится, это небесное тело станет первым объектом подобных размеров с газовой оболочкой – наподобие Плутона, но еще меньше. О вероятном открытии сообщило агентство РИА Новости со ссылкой на статью в журнале Science News, где опубликованы результаты исследования.
«Это открытие говорит о том, что малые ледяные миры позади Нептуна, возможно, не так инертны и неизменны, как мы зачастую думали, – заявил ведущий автор научной работы Ко Аримацу из Национальной астрономической обсерватории Японии. – До сих пор Плутон оставался единственным транснептуновым объектом с подтверждённой атмосферой».
Наблюдения проводились с помощью сети телескопов в Японии. В январе 2024 года объект 2002 XV.93 перекрыл одну из далёких звёзд – такое микрозатмение (покрытие) позволило учёным предположить наличие у него газовой оболочки.
При диаметре около 470 км объект слишком мал, чтобы долго удерживать газ. Исследователи считают, что атмосфера могла появиться недавно, например, из-за столкновения с ледяным телом или активности криовулканов.
Дальнейшие наблюдения помогут окончательно подтвердить существование атмосферы и установить её природу, отмечает журнал со ссылкой на автора исследования.
Плутон – карликовая планета в поясе транснептуновых объектов. Она служит своеобразным ориентиром для таких открытий. Разрежённая атмосфера Плутона состоит из газов, которые ведут себя необычно: при удалении от Солнца они замерзают и конденсируются на поверхности планеты, а при приближении – вновь испаряются.
Из-за химических соединений в верхних слоях над Плутоном формируется дымка, которая поднимается на высоту до 200 км и окутывает всю карликовую планету, создавая уникальный атмосферный феномен.