Уровень нефти в хранилищах, по мнению экспертов, быстро приближается к критическому, после которого дальнейшее использование их может стать невозможным.
Стратегические запасы нефти в Америке снижаются уже пять месяцев после того, Белый дом объявил в марте о начале откачки нефти из подземных хранилищ для того, чтобы стабилизировать ситуацию на нефтяных рынках. Сейчас запасы находятся на самом низком уровне с декабря 1982 года, когда их основательно пополнил президент Рейган. Дальнейшее снижение Стратегического нефтяного резерва (SPR), бьет тревогу CNBC, ссылаясь на экспертов, может привести к серьезному повреждению подземных пещер, где хранится нефть.
Американский стратегический нефтяной резерв находится на четырех больших площадках в Луизиане и Техасе. Он был создан в семидесятые годы прошлого века в ответ арабское нефтяное эмбарго 1973-74 годов. Нефть хранится 60 соляных пещерах, расположенных в сотнях метров под землей. Всего с начала апреля Министерство энергетики США забрало из SPR ок. 120 млн баррелей нефти или почти 30% всей нефти, хранившейся под землей в середине весны. Всего же, говорят в Белом доме, планировалось выбросить на рынки 172 млн баррелей.
До второго президентского срока Трампа больше всего нефти – 180 млн баррелей забрал в 2022 году из SPR Джо Байден. В 2023 году запасы нефти в резерве снизились до 350 млн баррелей, но затем их немного пополнили: в начале этого года они составляли ок. 415 млн баррелей.
На прошлой неделе запасы нефти в SPR снизились на 5,3 млн баррелей до 293,4 млн баррелей. С начала апреля они снижаются в среднем на 6,3 млн баррелей в неделю.
В Вашингтоне говорят о тревоге за глобальный рынок, но на первом месте у Белого дома и президента Трампа, естественно, ситуация на рынке топлива в самих США. С учетом приближения промежуточных выборов в Конгресс США она, как нетрудно догадаться, Дональда Трампа и республиканцев не устраивает: стоимость галлона бензина на заправках, по данным Американской автомобильной ассоциации (ААА), выше 4 долларов. Это самая высокая цена для середины августа. Конечно, такой дорогой бензин не сулит Трампу с республиканцами ничего хорошего в начале ноября, когда они могут потерять контроль над одной, а при самом плохом сценарии и над обеими палатами Конгресса.
Опустошение нефтяного резерва происходит на фоне продолжающегося конфликта между США и Ираном и резкого снижения судоходства в Ормузском заливе несмотря на все утверждения об обратном президента Трампа и его помощников. Достаточно сказать, что за всю прошлую неделю по проливу прошло лишь ок. 100 судов, причем, большинство, утверждают в Kpler, воспользовалось северным, иранским маршрутом, чтобы не попасть под ракетный обстрел или атаку дронов, в то время, как до войны по нему проходило св. 120 кораблей в день.
Быстрая откачка нефти из подземных хранилищ угрожает не только энергетической безопасности США, но и самим хранилищам: каждый цикл откачки увеличивает объем полости и сближает каверны друг с другом, а это со временем разрушает породу и снижает надежность всего хранилища. Эксперты критически относятся к словам официального представителя Министерства энергетики США Бена Дитдериха о том, что с пещерами ничего не случится и что бить тревогу следует лишь после того, как в них останется менее 70 млн баррелей нефти.
«Каверны всегда заполнены,- утверждает он.- Меняется лишь соотношение нефти и воды, которыми их заполняют».
С Дитдерихом не согласен, например, бывший советник президента Байдена по энергетическим ресурсам Амос Хохштейн. Он опасается таких серьезных повреждений в случае дальнейшего забора нефти из хранилищ, что пещеры станут непригодны для дальнейшего использования.
«Не верьте людям из правительства, когда они говорят, что SPR можно смело опустошить до 70 миллионов баррелей,- заявил он на днях в интервью CNBC.- Это полный вздор. При снижении до такого уровня ими больше никогда нельзя будет пользоваться. Эксперты считают критическим уровень в 300 млн баррелей».