Соединенное королевство, вполне вероятно, может перестать быть «соединенным».
Официальное название Великобритании – Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии. Оно подразумевает, что Великобритания состоит из четырех автономных частей: Англии, Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии. Это название может потерять смысл, канув в лету.
У названия королевства богатая история. Словосочетание «Великая Британия» появилось в конце XV века (1474), но использовалось тогда как географическое название для описания одноименного острова, кстати, самого крупного в Старом свете и седьмого по площади на планете (229946 кв. км). Официально его ввел в оборот в самом начале XVII века (1604) король Яков I, когда стал использовать в своем титуле. Кстати, примерно ко времени появления названия «Великая Британия» Англия завершила поглощение княжеств, составлявших Уэльс.
Через сто лет после объединения Англии и Шотландии, 1 мая 1707 года, на острове появилось первое единое государство – Королевство Великобритания. Еще через столетие, 1 января 1801 года, после присоединения Ирландии появилось название Соединенное королевство Великобритании и Ирландии. Следующее изменение произошло 12 апреля 1927 года, когда из состава Соединенного королевства вышла Ирландия, кроме шести графств в северо-восточной части острова, и страна стала называться Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии. И вот еще через сто лет (роковое число в истории Великобритании) грядет новое, причем, радикальное изменение: Соединенное Королевство рискует исчезнуть с политических карт Европы и мира и превратиться, предположительно, просто в Королевство Англия.
«Для людей, которые смотрят за тем, что происходит на этих островах, для людей всего мира, которые наблюдают за этим, нет более ясного знака, свидетельствующего, что время Вестминстера (название британского парламента) заканчивается, - говорится в Меморандуме взаимопонимания, подписанного 14 сентября в Кардифе первыми министрами (лидерами) трех из четырех британских частей-автономий: Шотландии, Северной Ирландии и Уэльса, выступающими за самоопределение своих стран и выход из состава Великобритании. - Наши народы имеют право на самоопределение. Никакое вестминстерское правительство не имеет права отменять демократию или принцип, согласно которому наши люди будут сами выбирать свое будущее».
Под историческим документом, который может стать первым шагом на пути развала Великобритании, стоят подписи Джона Суинни, Мишель О’Нил и Руна ап Иорверта соответственно. Они возглавляют не только правительства своих стран, но и выступающие за независимость национальные партии: Шотландскую национальную партию (SNP), ирландскую партию «Шинн Фейн» и Партию Уэльса соответственно.
Трудно сказать, случайно или нет, но документ, который, думается, вполне можно называть и Меморандумом о развале Великобритании, был подписан менее чем через 48 часов после громкого заявления президента Трампа, прилетавшего в Ирландию в прошлые выходные на открытие турнира по гольфу Irish Open. Трамп, характерной чертой которого является стремление интересоваться всем, что происходит вокруг, заявил, что «с удовольствием приветствовал бы» воссоединение Северной Ирландии, входящей в состав Великобритании, с Ирландией, занимающей остальную часть одноименного острова.
Пресс-секретарь премьер-министра Великобритании Том Уэллс заявил, что никакой угрозы развала королевства нет. Энди Бернем, по его словам, твердо верит в союз составных частей королевства и сконцентрирован сейчас не на конституционных дебатах, а на повышении уровня жизни британцев. На Даунинг стрит, 10, (резиденция британского премьера) подчеркнули, что Бернем не намерен отвлекаться на проведение новых референдумов о независимости и что он будет заниматься финансово-экономическими вопросами королевства.
«Лучше всего у Соединенного Королевства идут дела, когда все объединяются вокруг наших общих ценностей и (вместе) решают проблемы, а не отделяются друг от друга», - цитирует ответ Тома Уэллса на вопрос журналистов о кардифском Меморандуме и угрозе распада агентство AP.
Согласна с Уэллсом и директор Центра публичной политики при университете Глазго (Шотландия) Никола Макьюэн, считающая, что саммит «сепаратистов» в Кардифе носил в основном символический и показательный характер и не будет иметь юридических последствий.
«По-моему, угроза союзу (объединенному королевству) сегодня не больше, чем вчера», - полагает она. Однако такую позицию можно счесть игнорированием очевидных фактов.
В конце 90-х годов прошлого века в Великобритании был принят закон о децентрализации правительства (деволюции), который дал всем составным частям королевства, кроме Англии, определенный уровень независимости и самоуправления через региональные парламенты и правительства. Однако сторонники независимости в Шотландии, Северной Ирландии и Уэльсе этой полунезависимостью не удовлетворены и все равно настаивают на выходе из Соединенного Королевства.
Несмотря на внешнее спокойствие в Лондоне Джон Суинни, Мишель О’Нил и Рун ап Иорверт призывают провести в своих странах референдумы о независимости. Роль лидера в тройке сепаратистов, за которым следит все королевство, у Шотландии, самой крупной части королевства (после Англии), имеющей многовековую историю независимого государства и много раз воевавшей с Англией. В 2014 году состоялся референдум о независимости Шотландии. За отделение тогда высказались 45% участников референдума. Однако после брексита численность сторонников независимости резко выросла, считает та же Никола Макьюэн, что не верит в значимость нынешнего меморандума.
Джон Суинни уверен, что на новом референдуме шотландцы выскажутся за выход из Великобритании. Главное, чтобы этот референдум одобрил Лондон. А тут сложилась неоднозначная ситуация.
На прошлой неделе Энди Бернем заявил в парламенте, что одобрит его проведение, если в Шотландии будет существовать «четкий консенсус». Но позднее написал Суинни письмо, в котором говорилось, что о референдуме о независимости Шотландии и, следовательно, выходе из состава Соединенного Королевства не может быть и речи. Однако, сохранить стойкость в этом вопросе ему явно будет нелегко.
Великобритания еще не так давно была центром гигантской империи, размеры которой даже трудно себе представить. Теперь она сократилась до размеров полутора островов, пусть и больших, и сохраняя формальную королевскую власть над Канадой, Австралией, Новой Зеландией и рядом других доминионов, де-факто самостоятельных. Пока она остается влиятельной страной. Трудно сказать, что останется от этого влияния, если Лондон сохранит власть только над Англией. Но то, что оно резко упадет, представляется несомненным.