За 11 месяцев прошлого года число умерших россиян превысило число родившихся на 945,1 тыс. По итогам 2021 года количество умерших приблизится к 2,5 млн, а естественная убыль населения страны неминуемо превысит миллион человек. Так много граждан в мирное время Россия еще не теряла: худший постсоветский год, 2000-й, проредил население страны на 958,5 тыс. человек.
В расчете на тысячу жителей смертность сейчас достигла 16,7 человека. Это беспрецедентный для невоенного времени уровень. Только в годы Великой Отечественной войны смертность по понятным причинам была выше: 30–50 промилле.
Ключевая причина сверхсмертности — коронавирус. Кроме того, вследствие экстремальной нагрузки на систему здравоохранения объективно снизилась защита людей от других потенциально смертельных недугов.
К сожалению, пока нет признаков, свидетельствующих о затухании пандемии. Статистика показывает, что пик смертности каждой последующей волны COVID-19 в России превышает пик предыдущей (см. график). Действительно, пик потерь первой волны пришелся на май 2020 года и составил 12,7 тыс. человек (здесь и далее мы оперируем сравнительно полными данными Росстата, полученными на основе информации отделов ЗАГС; оперативные данные Роспотребнадзора более чем в два раза ниже). На пике второй волны, в декабре 2020-го, погибло 45,3 тыс. В июле 2021-го (максимум третьей волны) от причин, прямо или косвенно связанных с COVID-19, скончалась 51 тыс. человек. Последние данные, обнародованные Росстатом накануне Нового года, дают оценку жертв коронакризиса в ноябре 2021 года в 87,5 тыс. человек. Скорее всего, это пик четвертой волны. Судя по оперативным данным, число умерших в декабре прошлого года и в январе нынешнего будет несколько меньше.
Однако заболеваемость в ряде регионов страны, включая столицу, в последние десять дней вновь начала расти. Эпидемиологи и власти ждут скорого прихода в Россию уже вовсю бушующей в Европе и США пятой волны COVID-19, вызванной новым, еще более заразным, чем предыдущие, штаммом коронавируса омикрон. Подробнее о новом витке пандемии читайте на стр. 59