Война США и Израиля против Ирана, а до этого операция израильтян в Газе вынудили вновь обратиться к идеологии сионизма как ключевому объяснению причин и целей политики израильского правительства. Для одних сионизм — это концепция защиты национальных интересов, для других — объяснение беспощадной стратегии Израиля, который готов уничтожить все живое ради «Земли обетованной».
Термин «Сион» изначально обозначал конкретную точку на карте — холм в Иерусалиме, связанный с древней сакральной географией и историей израильтян. Однако уже в библейской традиции это слово выходит за пределы топографии. В Псалмах и пророческих текстах Сион превращается в символ — Иерусалима, Земли Израиля и, шире, идеи возвращения. Не география определяет его смысл, а память и ожидание. В этом качестве Сион на протяжении веков становится одним из центральных образов еврейского исторического сознания.
Но важно различать символ и практику. Еврейская жизнь на протяжении большей части своей истории разворачивалась вне Земли Израиля — в диаспоре, от Ближнего Востока до Европы и Северной Африки. Представление о возвращении сохранялось, но его интерпретации не были однозначными. В рамках традиционного иудаизма возвращение часто связывалось с мессианским временем и воспринималось как акт божественного, а не политического порядка. Одновременно существовали и более прагматические формы присутствия — от религиозной миграции до локальных общин в Иерусалиме и других городах.

