Во Франции третью неделю продолжаются массовые акции протеста старшеклассников, требующих улучшения условий обучения.
По мнению подростков, учебные заведения требуют ремонта, мебель — замены, а классы якобы переполнены учениками из-за нехватки преподавателей. Кроме того, старшеклассникам в школах летом слишком жарко, а зимой слишком холодно.
Протест сразу перерос в погромы, сопровождавшиеся нападениями на учителей, которых и так мало, и поджогами школ, которые и до пожара были не очень. Затем беспорядки, словно лесной пожар, охватили всю страну и перешли в массовые стычки с полицией: особо активные дети забрасывали ее тяжелыми предметами и тоже пытались поджечь. На данный момент во Франции закрыто около двух тысяч лицеев. По разным оценкам, в акциях протеста одновременно принимают участие от 85 до 500 тыс. человек. Среди демонстрантов выделяются группы молодчиков, которые скрывают свои лица под балаклавами и особенно активно атакуют полицию и поджигают общественное имущество. Местные наблюдатели считают, что это боевики троцкистской группировки Le Poing Levé («Поднятый кулак»), идеологически родственной лидеру левого движения «Непокоренная Франция», руководителю одноименной парламентской фракции Жан-Люку Меланшону. Сам политик активно публично поддерживает демонстрантов, призывая их силой добиваться реализации своих прав, то есть фактически подстрекает их к новым поджогам и нападениям.
И счет потерь, предъявленный премьер-министром Франции Себастьеном Лекорню, говорит о преимуществе протестующих: они смогли нанести травмы 85 просветителям и 715 стражам порядка. И нельзя сказать, что французская полиция миндальничала: 215 школьников тоже были травмированы, одному из них выбило глаз резиновой пулей, другому оторвало кисть руки светошумовой гранатой. После этого президент Франции Эммануэль Макрон попросил полицию не использовать эти опасные боеприпасы и быть с детьми помягче.
Макрон, Лекорню, министр образования Эдуар Жеффре и мэр Парижа Эммануэль Грегуар (социалист, но политический оппонент Меланшона) попытались вернуть протест в мирное русло, призывая демонстрантов договориться между собой и обсудить их требования с властями. Однако выпустить пар мирным путем не удалось, и протесты и массовые беспорядки продолжились. При этом Профсоюз лицеистов, одна из организаций, представляющих протестующих, потребовал от правительства 10 млрд евро на ремонт школ и на наем новых преподавателей, а также создания 150 тыс. новых учебных мест (что обошлось бы еще примерно в 5 млрд евро). Эти требования явно невыполнимы, поскольку Франция давно живет не по средствам и уже угодила в серьезный бюджетный кризис. За время президентства Макрона госдолг вырос с 2,2 до 3,6 трлн евро (119% ВВП), а на его обслуживание в текущем году будет потрачено около 80 млрд евро, что существенно превышает расходы на оборону, составляющие 57 млрд. Напротив, ранее правительство Франции подготовило проект бюджета на 2027 год, предусматривающий сокращение расходов на 43 млрд евро, чтобы снизить бюджетный дефицит хотя бы до 5% ВВП (при правиле ЕС о допустимости дефицита в размере не более 3%).
В апреле следующего года во Франции состоятся президентские выборы, участвовать в которых Макрон уже не может, но он явно хотел бы передать власть своему единомышленнику, а нынешние беспорядки и неспособность правительства разрешить кризисную ситуацию снижают шанс на это. Меланшон тоже заявил о готовности побороться за пост главы государства, однако его последние призывы к насилию вряд ли добавят ему симпатий. В наиболее выигрышной ситуации оказалась самый популярный политик Франции Марин Ле Пен, осудившая вандализм, не вдаваясь в подробности разрешения возникшего кризиса.