Президент США Дональд Трамп предпринимает судорожные попытки выйти из конфликта с Ираном, но все глубже увязает в нем.
Последняя попытка армии США продемонстрировать силу, применяя ранее не сработавшую тактику нанесения воздушных ударов по иранской территории, не помогла и на этот раз. Все оставшиеся в Иране военные объекты надежно укрыты в горах и под землей, а новое иранское руководство, наученное горьким опытом своих предшественников, не позволяет американцам вычислить свое местоположение. Бить по нефтедобывающей промышленности Ирана США так и не решились, справедливо полагая, что в ответ иранцы разнесут всю нефтяную инфраструктуру своих соседей. Тегеран дал понять, что одним только Персидским заливом дело не ограничится, и нанес удары дронами в египетском порту Дамиетта в Средиземном море по американскому и греческому танкерам для перевозки сжиженного природного газа. К слову, этот удар сводит на нет все планы строительства нефтепроводов в обход Ормузского пролива.
При этом Трамп вновь убеждает всех в том, что Ормузский пролив открыт, а Иран побежден и просит заключить мир, но после полугода таких рассказов ему уже не верят. На деле для США все обстоит очень печально: по данным множества западных СМИ, Пентагон потерял четверть беспилотников MQ-9 Reaper, израсходовал почти весь запас ракет ATACMS и Tomahawk, а также бóльшую часть ракет для ПВО SM-3, SM-6, PrSM и PAC различных модификаций. Трамп поспешил опровергнуть эту информацию, но очень неумело. Он пообещал найти «тех, кто допускает эти предательские утечки информации» и добиваться для них длительных тюремных сроков, чем только подтвердил подлинность сообщений в СМИ.
США могут победить Иран, применив ядерное оружие (но при этом рискуют получить ответный удар по Израилю и своим ближневосточным союзникам «грязной» бомбой) или проведя наземную операцию (грозящую огромными потерями среди американских военнослужащих). Оба варианта Трампу не нравятся. Но и продолжать блокаду Ирана, наблюдая, как растет цена на бензин и испаряется стратегический запас нефти США, упавший ниже 300 млн баррелей, глава Белого дома накануне выборов в Конгресс тоже не может.
В итоге Трамп вынужден возобновить переговоры с Тегераном, но оказалось, что условия мира стали жестче. «Иран четко заявляет, что Ормузский пролив не откроется до тех пор, пока США не прекратят войну и блокаду, не разморозят замороженные иранские активы и не согласятся на прекращение огня в регионе, включая Ливан и Газу», — заявил глава Высшего совета нацбезопасности Ирана Мохсен Резаи.
Если раньше Трамп не смог уговорить премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху вывести войска из Ливана, то теперь к прежним требованиям добавился сектор Газа. Однако деваться президенту США некуда, и он реанимировал уже всеми забытый Совет мира, который выдвинул новый план по сектору Газа, предусматривающий вывод оттуда израильских войск. Но у Нетаньяху тоже скоро парламентские выборы, и он публично отверг план Трампа.
Тем временем Саудовская Аравия, Пакистан и Турция объявили о создании оборонительного союза по образцу НАТО. Документ предполагает, что нападение на одну из этих стран будет расцениваться как агрессия против всех участников блока. Правда, не успели еще высохнуть чернила под подписанным документом, как по Саудовской Аравии нанесли удар йеменские хуситы, а Пакистан и Турция мудро предпочли его не заметить. Тем не менее этот военный блок, пусть формальный и неработающий, является свидетельством ослабления американских позиций в регионе: Эр-Рияд демонстративно дает понять Вашингтону, что больше не полагается на его военную защиту.