Последняя попытка армии США продемонстрировать силу, применяя ранее не сработавшую тактику нанесения воздушных ударов по иранской территории, не помогла и на этот раз. Все оставшиеся в Иране военные объекты надежно укрыты в горах и под землей, а новое иранское руководство, наученное горьким опытом своих предшественников, не позволяет американцам вычислить свое местоположение. Бить по нефтедобывающей промышленности Ирана США так и не решились, справедливо полагая, что в ответ иранцы разнесут всю нефтяную инфраструктуру своих соседей. Тегеран дал понять, что одним только Персидским заливом дело не ограничится, и нанес удары дронами в египетском порту Дамиетта в Средиземном море по американскому и греческому танкерам для перевозки сжиженного природного газа. К слову, этот удар сводит на нет все планы строительства нефтепроводов в обход Ормузского пролива.

При этом Трамп вновь убеждает всех в том, что Ормузский пролив открыт, а Иран побежден и просит заключить мир, но после полугода таких рассказов ему уже не верят. На деле для США все обстоит очень печально: по данным множества западных СМИ, Пентагон потерял четверть беспилотников MQ-9 Reaper, израсходовал почти весь запас ракет ATACMS и Tomahawk, а также бóльшую часть ракет для ПВО SM-3, SM-6, PrSM и PAC различных модификаций. Трамп поспешил опровергнуть эту информацию, но очень неумело. Он пообещал найти «тех, кто допускает эти предательские утечки информации» и добиваться для них длительных тюремных сроков, чем только подтвердил подлинность сообщений в СМИ.

США могут победить Иран, применив ядерное оружие (но при этом рискуют получить ответный удар по Израилю и своим ближневосточным союзникам «грязной» бомбой) или проведя наземную операцию (грозящую огромными потерями среди американских военнослужащих). Оба варианта Трампу не нравятся. Но и продолжать блокаду Ирана, наблюдая, как растет цена на бензин и испаряется стратегический запас нефти США, упавший ниже 300 млн баррелей, глава Белого дома накануне выборов в Конгресс тоже не может.

В итоге Трамп вынужден возобновить переговоры с Тегераном, но оказалось, что условия мира стали жестче. «Иран четко заявляет, что Ормузский пролив не откроется до тех пор, пока США не прекратят войну и блокаду, не разморозят замороженные иранские активы и не согласятся на прекращение огня в регионе, включая Ливан и Газу», — заявил глава Высшего совета нацбезопасности Ирана Мохсен Резаи.