Что-то странное происходит в 15 тыс. световых дет от Земли. Из находящегося там созвездия Щит загадочное небесное тело отправляет в космос каждые 44 минуты в течение 2 минут импульсы из рентгеновских лучей и радиоволн. «Странность» состоит в том, что такого сочетания астрономы еще никогда не видели.
Ученые предполагают, что это может быть белый карлик, т.е. звезда, светящаяся благодаря своей тепловой энергии; или магнитар, нейтронная звезда с очень сильным магнитным полем. С другой стороны, ее свечение настолько необычно, что это тело, названное в честь телескопа, благодаря которому его нашли, ASKAP J1832, может быть чем-то еще, неизвестным астрономам.
«Астрономы смотрят в небо на неисчислимые армады звезд при помощи самых разнообразных телескопов, но еще никогда с таким не встречались,- цитирует Time астронома из австралийского университета Кертина Цзытен Вана.- Очень волнительно столкнуться с новым типом поведения звезд».
По ритмичному излучению, т.е. выбросам энергии через определенные промежутки времени, таинственное небесное тело можно было бы отнести к нейтронным звездам, пульсарам, но пульсары мелькают значительно быстрее в течение милисекунд или считанных секунд. В 2022 г. Ученые обнаружили небесное тело, так называемый «долгопериодический транзиент», которое испускает импульсы в течение 10 минут. Таких небесных тел нашли на данный момент 10, но они испускают только радиоволны.
К тому же, излучение ASKAP J1832 не постоянно, а меняется со временем. Например, в феврале 2024 г., когда его наблюдали в американский телескоп «Чандра», он исправно испускал и рентгеновские лучи и радиоволны. Однако во время следующего наблюдения, спустя 6 месяцев, остались лишь радиоимпульсы. Сила рентгеновских лучей уменьшилась в 1000 раз, т.е. они фактически исчезли.
Увы, пока астрономы не могут отнести ASKAP J1832 к какому-то известному типу небесных тел. Оно, например, похоже на магнитар, но при этом в отличие от нейтронных звезд испускает радиоволны. ASKAP J1832 больше напоминает белый карлик, но для того, чтобы испускать такие сильные импульсы, оно должно вращаться вокруг другого небесного тела, т.е. образовывать так называемую «бинарную систему». Однако второго тела еще никто не видел. При наблюдении с Земли ASKAP J1832 находится в остатке сверхновой звезды, т.е. в громадном облаке газа и пыли, образованном в результате взрыва сверхновой звезды. Однако авторы статьи в журнале Nature во главе с Цзытен Ваном считают, что это не так и что оно просто находится за облаком, а не в нем.
Пока ASKAP J1832 остается загадкой, для решения которой необходимы дальнейшие наблюдения и исследования. Астрономов, кстати, это нисколько не расстраивает или раздражает.
«Обнаружить такую тайну нисколько не удручает,- объясняет соавтор статьи Тон Бао из Итальянского астрофизического института,- потому что именно такие тайны позволяют науке жить».
– новый журнал для тех, кто развивает Россию.