Соучредитель «Союз-Полимера» Юрий Фендель до 1992 года работал на рефрижераторных поездах, перевозивших скоропортящуюся продукцию. Колесили по всему Союзу по два-три месяца. «Бывало, две-три недели ждешь, когда в Узбекистане что-то созреет, потом — пока ранняя капуста пойдет или еще что. Сейчас такие поездки были бы сплошной тоской, но по молодости казалось весело», — вспоминает он. После развала СССР он торговал коврами, потом переключился на изготовление пленки. В конце 1990-х Фендель с партнерами организовал в городе Копейске компанию «Союз-Полимер», которая начала заниматься простейшими упаковочными материалами: парниковой пленкой, пакетами-майками и фасовочными пакетами.
Постепенно компания стала выходить в новые сегменты рынка упаковки. Поворотной точкой Юрий Фендель называет 2008 год, когда они закупили немецкое оборудование и начали делать упаковку с печатью и ламинированием для пищевой промышленности и производителей FMCG. Началось сотрудничество с известными брендами — «Макфа», «Ушастый нянь», «Биолан», «Бимакс», с компанией «Нэфис Косметикс», для которой «Союз-Полимер» производит гибкую полимерную упаковку. Следующим этапом для компании стал выпуск барьерной пленки. Это многослойные структуры из спаянных вместе слоев полимеров; такая пленка обеспечивает продуктам сохранность даже без консервантов за счет того, что создает барьер с окружающей средой, не пропуская внутрь практически ничего (а значит, не размножаются бактерии и микроорганизмы на поверхности продуктов). Основные ее потребители — мясоперерабатывающие предприятия и другие пищевики, производители кормов, косметики и лекарств. «Кто-то занимается пакетами, кто-то — многослойными пленками, а мы собрали всё вместе», — говорит г-н Фендель.
В 2014 году на выставке в Германии Юрий обратил внимание на оборудование для выпуска девятислойной барьерной пленки (до этого в «Союз-Полимере» делали только трехслойные структуры). В компании решили попробовать производить новый продукт, тем более что в основном бизнесе особо динамичного развития не наблюдалось. В сегменте простой упаковочной продукции «Союз-Полимер» в прошлом году увеличил выпуск на 7–8% по сравнению с предыдущим годом, но в денежном выражении рост был незначительным, так как средняя цена продажи в 2018-м оказалась ниже, чем в 2017-м. Причина — высокая конкуренция на рынке, где действуют сотни игроков. В производстве барьерной пленки соперничества меньше: здесь работают несколько десятков компаний. В этом сегменте «Союз-Полимер» увеличил выпуск на 9–10%, а в среднем компания выросла за год на 3–4% в натуральном выражении.
