Давно зашедшие в тупик переговоры по минским соглашениям должны были получить второе дыхание 9 декабря в Париже, на встрече «нормандской четверки»: Россия, Украина, Германия и Франция. Европа ожидала прорыва, чтобы получить импульс к разговору о снятии санкций, а европейские лидеры планировали подтвердить свои лидерские амбиции, в том числе атлантические. Президент Украины Владимир Зеленский обещал избирателям закончить войну, но не тем «ястребам», кто провожал его в Париж акциями «Нi капитуляции» и грозил Майданом, а другим, 75%, молчаливым и пассивным украинцам, смирно принимающим все тяготы украинизации и «життя по-новому». А потому на саммит приехал не «слуга народа», а нью-Порошенко, с избитой до боли антирусской риторикой. Наконец, Владимир Путин тоже был не против изменений в санкционном режиме и в снижении градуса войны в Донбассе, но не путем отказа от эталонных минских соглашений. И своего добился хотя бы в этой части: Зеленскому пришлось подтвердить свою приверженность договоренностям, подписанным предшественником. Но ничто не помешало украинской делегации по приезде в Киев подделать текст итогового коммюнике в переводе на украинский язык, а президенту — заявить о намерении добиваться корректировки «Минска». Экстремисты под Радой разошлись, а поездка в Париж была объявлена победой Зеленского. В свою очередь Ангела Меркель, по свидетельству корреспондента Андрея Колесникова, сказала «без особой радости» Владимиру Путину: «Сегодня ты победитель…»
Возможно ли без участия в переговорах Соединенных Штатов, которые и контролируют украинскую «улицу», олигархию и «добровольческие батальоны», вообще продвинуться в решении проблемы войны в Донбассе? Об этом Зеленский мечтал с момента прихода к власти. Он активно призывал к возобновлению «нормандского формата» и его расширению за счет США и Великобритании. Расчет был прост: с одной стороны, Вашингтон и Лондон были призваны усилить позиции Украины в противовес «излишне пророссийским» Парижу и Берлину, а с другой — придали бы вес самому Зеленскому в противостоянии с политическими оппонентами в Киеве.
Великобритания не удостоила ответом видеоролики Зеленского. А президент США Дональд Трамп ответил Зеленскому по сути приказом: «Вы встретитесь с президентом Путиным и решите вашу проблему. Это будет огромным достижением». Тем временем Париж рассыпает комплименты в адрес России, а расчетливые немцы продолжают мертвой хваткой держаться за строящийся газопровод «Северный поток — 2». Но закончить войну это не помогло.
