Брикет каучука похож на чак-чак, татарское медовое лакомство: те же светлые хлопья, слепленные в нужную форму. Теперь в похожем формате будет существовать большая часть российской нефтехимии. В конце апреля было объявлено, что объединяются профильные активы компании ТАИФ («Татаро-американские инвестиции и финансы») с «Сибуром». По условиям сделки за контрольный пакет нефтехимического бизнеса, который составляют комбинаты в Казани и Нижнекамске, собственники ТАИФ получат 15% объединенной компании. Слияние активов укрепит позиции «Сибура» как крупнейшей химической компании России почти до монопольного статуса в выпуске полимеров и каучуков и позволит занять место среди крупнейших мировых химических корпораций.
Татарская сказка
Химия и нефтехимия появились в Татарстане задолго до того, как в республике открыли большую нефть и 25 июля 1948 года у деревни Ромашкино ударил в небо фонтан темной жидкости. Казанский пороховой завод построен еще при Екатерине II, особо благоволившей городу.
В советское время Казань была выбрана для одного из четырех первых производств синтетического каучука. Завод начал работать в 1936 году. После обнаружения в республике крупных месторождений нефти и курса на «химизацию народного хозяйства» в конце 1950-х начинается сооружение комбината «Казаньоргсинтез» (КОС), который был запущен в 1963 году. Завод в Нижнекамске появился в 1970-е, когда практически вся инвестиционная активность в советской нефтехимии начала концентрироваться в этом городе химиков. Если другие поволжские химкомбинаты обычно появлялись как «пристройка» к действующим нефтеперерабатывающим заводам, то «Нижнекамскнефтехим» (НКНХ) получил собственную установку первичной переработки нефти (ныне достроена до полноценного НПЗ ТАИФ-НК).
Главной продукцией НКНХ были и остаются синтетические каучуки. Для выпуска каучуковых мономеров на площадке комбината появилась установка разделения широкой фракции легких углеводородов мощностью 2,1 млн тонн. Когда местных ресурсов для нее стало недоставать, к Нижнекамску был подведен трубопровод из Западной Сибири (правда, эта его часть работала только в 1985–1989 годах). А КОС получил этан из Оренбурга и с местного Миннибаевского газоперерабатывающего завода; кроме того, нефтехимические предприятия Татарстана и Башкирии были соединены трубопроводом, по которому могли обмениваться этиленом.
К началу 1990-х комбинаты Татарстана производили 30% этилена и 55% стирола, 46% полиэтилена и 20% синтетических каучуков в России. На фоне слабости центральной власти в стране республиканское руководство во главе с Минтимером Шаймиевым приняло Декларацию о государственном суверенитете Татарской АССР (1990 год), затем Конституцию Республики Татарстан (1992 год), где регион был объявлен «суверенным государством», а позже Договор о разграничении полномочий между Татарстаном и Россией (1994 год). Собственные армия и валюта от этих документов у Татарстана не появились, зато Москва разрешила властям республики распоряжаться государственным имуществом в границах региона, включая «Татнефть», КОС и НКНХ. Как следствие, республиканские власти сохранили поставки сырья на предприятия и быстро наладили экспорт химикатов за рубеж, в том числе в Турцию, с которой Татарстан подписал серию документов о сотрудничестве. На фоне дезинтеграции 1990-х нефтехимия Татарстана выглядела как оазис стабильности и благополучия: к 1998 году НКНХ и КОС производили уже 53% этилена, 57% полиэтилена, 27% каучуков и почти 100% стирола, три четверти которого шли на экспорт.
