Экономика, как наука и в некотором смысле искусство, наряду со многими другими явлениями подвержена циклам. Цикличность проявляется в степени абстрактности, с которой выполняется экономический анализ и, что тесно связано, в том, какой язык этот анализ использует. Экономическая теория становится все более и более абстрактной, прежде чем рухнуть в определенный момент. Данный очерк представляет собой взгляд на российскую экономическую политику именно под таким углом зрения.
Канадский экономист Гарольд Иннис (1894–1952) видел экономику как науку, коммуникации внутри которой ведутся преимущественно на латинском языке, посредством математических моделей и формул, становясь все более абстрактными, монополизируя знание, вступая в альянс с политическими элитами. Развитие событий Иннис описывал следующим образом.
Альянс между доминирующей экономической парадигмой и правящими элитами встречает растущее сопротивление обывателей, привыкших полагаться в объяснении экономических явлений на здравый смысл и изъясняться проще, на общедоступном языке. Противостояние завершается ниспровержением старой экономической парадигмы. Одновременно и старая элита, носительница прежнего мейнстрима, обслуживавшего ее корыстные интересы, лишается власти. Однако случиться этот переворот может только после шока, испытанного системой, причем Иннис приписывал роль триггера финансовому кризису.
Подобный ход событий действительно имел место уже не раз, и последние события в Соединенных Штатах снова демонстрируют, как в высшей степени абстрактная теория свободной торговли в определенный исторический момент отбрасывается мировой супердержавой. Хотя, казалось бы, наиболее технологически продвинутая держава является главным бенефициаром свободной торговли.
Давайте вспомним идеологический ландшафт, предшествовавший Великой Французской революции. Экономический мейнстрим в те годы был представлен во Франции школой физиократов. Физиократы считали единственным производительным сектором экономики сельское хозяйство и признавали феодальных землевладельцев единственным производительным классом. Соответственно, в доктрине физиократов важнейшее место занимала свободная торговля зерном.
Адам Смит в своей главной работе «Исследование о природе и причинах богатства народов» (1776) рассказал нам, что вовсе не доброта пекаря одаривает нас хлебом насущным, а его, пекаря, шкурный интерес. Однако во Франции 1770-х годов бóльшие деньги можно было заработать, вовсе не увеличивая объемы выпечки, а вывозя пшеницу из города, взвинчивая тем самым цены. Таким образом, предпочтительная коммерческая стратегия, вопреки Адаму Смиту, сводилась к тому, чтобы не выпекать хлеб.
