Истерическая реакция Белого дома на решение ОПЕК+ сократить квоту на добычу нефти на два миллиона баррелей в сутки объясняется просто: рейтинг президента США Джо Байдена, а значит, и Демократической партии, обратно коррелирует с ценами на бензин в США. То есть чем ниже цены, тем выше рейтинг, и наоборот. Причем у Байдена эта зависимость рейтинга от стоимости бензина очень высока, выше, чем у любого президента США с 1990 года. Кстати, у рейтинга конкурента Джо Байдена экс-президента США Дональда Трампа такая зависимость практически отсутствует.
Понимая, что американцы голосуют кошельком, в преддверии выборов в сенат, назначенных на 8 ноября, Белый дом начал игру на понижение цен на нефть еще весной этого года, когда на фоне начала СВО на Украине котировки метнулись к уровню 120 долларов за баррель, а цены на заправках ставили рекорды. В тот период интернет наполнили мемы — стикер «Джо Байден сделал это» на фоне счетчика на бензоколонке.
Программа охлаждения нефтяного рынка была изощренной: рекордный выброс нефти из стратегических резервов США и их союзников, «добровольное» снижение маржи нефтепереработчиков в США после дружественной и теплой встречи глав американских нефтяных корпораций с президентом Байденом. Кроме того, наблюдались и статистические аномалии в данных минэнерго США. Например, обвальное, темпами ковидного 2020 года, снижение потребления бензина и дизеля в пик автомобильного сезона или рост общенациональных запасов топлива на фоне их рекордного истощения в отдельных штатах. Все это дало эффект: цены на заправках рухнули, потеряв от пика четверть, а рейтинг президента и его партии начал расти.
Всю эту большую и планомерную игру легко ломает решение ОПЕК+, вмиг взбодрившее нефтяной рынок. Цена барреля Brent прибавила с начала октября более 10%, закрепившись выше 90 долларов. Впрочем, решение ОПЕК+ носит во многом технический характер. Квоты на добычу нефти участниками соглашения давно оторвались от реальной добычи. Например, в августе отставание добычи от квот составляло 3,6 млн баррелей в день. Причина — недостаток инвестиций в добычу, военные конфликты в Ливии и санкции, наложенные на Иран, Венесуэлу и Россию. В итоге теперь реальное снижение добычи картелем составит, по оценке минэнерго Саудовской Аравии, 1‒1,1 млн баррелей в день, или чуть более 1% мировой добычи нефти.
Доводы, которые приводили страны — участницы сделки, более чем убедительны. Их устраивают цены в 90 долларов за баррель, так как отрасли нужны инвестиции, грядет сезонное снижение спроса. Кроме того, цены на нефть сегодня находятся на уровне января 2022 года, тогда как цены на газ и уголь выросли на десятки процентов.
