Визит Сергея Лаврова в ЮАР проходил на фоне попыток США противодействовать сближению двух стран. В августе прошлого года ЮАР посетил госсекретарь США Энтони Блинкен и встретился с Наледи Пандор. Госсекретарь попытался заставить ЮАР изменить внешнеполитическую позицию по отношению к России, призывая осудить действия Москвы на Украине. Однако глава МИД ЮАР осудила и назвала оскорбительным американский законопроект «о противодействии злонамеренной деятельности России в Африке», одобренный в апреле 2022 года палатой представителей Конгресса США. По мнению американских законодателей, злонамеренной является любая деятельность, «подрывающая цели и интересы Соединенных Штатов».
Перед визитом Лаврова в ЮАР Вашингтон предъявил Претории новые претензии, раскритиковав запланированные на февраль совместные военно-морские учения России, Китая и ЮАР. «Мы обеспокоены планом Южной Африки провести совместные военно-морские учения с Россией и Китаем… Мы призываем Южную Африку к военному сотрудничеству с демократиями, разделяющими взаимную приверженность правам человека», — говорится в заявлении посольства США в ЮАР.
На совместной пресс-конференции с Наледи Пандор Сергей Лавров прокомментировал реакцию США на предстоящие совместные учения: «Три суверенные страны, не нарушая никаких норм международного права, проводят учения. Не понимаю, у кого они могут вызвать смешанную реакцию? Наверное, у наших американских коллег. Они считают, что учения по всему миру могут проводить только они. И не только на своих более чем 200 военных базах по всему земному шару, но и в любой точке». Аналогичной позиции придерживается и Наледи Пандор. «ЮАР является суверенной страной и сама решает, где и с кем проводить учения», — заявила она.
Помимо общих внешнеполитических взглядов у Москвы и Претории есть большой потенциал в экономическом сотрудничестве. ЮАР, как и большинство африканских стран, испытывает острый дефицит электроэнергии, что, в свою очередь, сдерживает экономическое развитие страны. В 2014 году «Росатом» заключил с министерством энергетики ЮАР контракт на строительство восьми атомных блоков общей мощностью до 9,6 ГВт. Однако в 2017-м Высокий суд ЮАР по иску двух экологических организаций приостановил программу строительства АЭС в стране. Во время визита Лаврова тема сотрудничества в атомной сфере публично не поднималась, но стороны явно намерены вернуться к ее обсуждению.
«Решили интенсифицировать подготовку к проведению в Москве очередного, 17-го, заседания Смешанного межправительственного комитета по торгово-экономическому сотрудничеству… Особое внимание на этом заседании планируется уделить взаимодействию в энергетической (включая атомную) и научно-технической сферах, вопросам транспортной и другой инфраструктуры, сотрудничеству в мирном освоении космоса, а также расширению и углублению гуманитарных связей», — сказал Лавров, подводя итоги переговоров.
Следующим государством, которое посетил Лавров в ходе турне, стало Королевство Эсватини (ранее именовавшееся Свазилендом). Это был первый визит главы МИД России туда после установления дипломатических отношений между нашими странами в 1999 году. Состоялись переговоры Сергея Лаврова с премьер-министром Эсватини Клеопасом Дламини: обсуждали вопросы продовольственной и энергетической безопасности, здравоохранения, а также технологического развития.
Затем Лавров посетил Анголу, где встретился с президентом страны Жуаном Лоренсу и с рядом министров ангольского правительства. «Было констатировано наличие солидного потенциала для расширения и наращивания торгово-экономического и инвестиционного партнерства, в частности в области геологоразведки и разработки запасов минеральных ресурсов, энергетики, транспорта, агропроизводства… В свете успешного запуска при участии России в октябре 2022 года ангольского спутника “Ангосат-2” в рамках масштабного проекта по созданию в Анголе системы спутниковой связи и вещания были углубленно рассмотрены возможности взаимодействия и в других высокотехнологичных секторах», — говорится в заявлении МИД России по итогам переговоров.
Финальной точкой африканского турне стала Эритрея, где Сергея Лаврова принял президент страны Исайяс Афеверки. «Обсудили экономику, добычу полезных ископаемых, информационно-коммуникационные технологии, сельское хозяйство, инфраструктурные проекты, возможности морского и воздушного портов Массауа, а также российские предложения по развитию промышленности в Эритрее… Обсудили военное и военно-техническое сотрудничество на основе подписанных ранее соглашений», — сообщил Лавров после переговоров.
Его предыдущее турне по странам Африки состоялось в июне прошлого года. Тогда глава МИД России посетил Египет, Эфиопию, Уганду и Республику Конго. На фоне кризиса в отношениях России с США и ЕС высокая активность Москвы в Африке свидетельствует о серьезном намерении развивать политические и экономические отношения не только с Китаем, но и с африканскими странами, заинтересованными в российских технологиях в сфере космоса, энергетики и вооружений. Но в отличие от СССР, щедро оплачивавшего поставками товаров и оборудования политическую лояльность африканских стран, Россия явно не намерена повторять прошлые ошибки и нацелена на взаимовыгодное сотрудничество.
