Глава государства подводил итоги года из Гостиного двора в прямом эфире на протяжении четырех с половиной часов, отвечая на вопросы российских граждан и журналистов, в том числе из недружественных стран.

Фокус разговора в этот раз был сделан на специальной военной операции. Искусственный интеллект, который впервые помогал организаторам анализировать и структурировать более 2,2 млн вопросов со всей страны (использовали отечественную нейросеть от Сбера), назвал СВО в числе приоритетных тем. «Дальше идет нюансировка: это и ход боевых действий, и перспективы развития на фронтах, и обеспечение потребностей фронта, и обеспечение наших героев, которые на передовой, и их семей, и их последующее трудоустройство, и оформление всех необходимых документов, и причитающиеся им выплаты. Много нюансов, которые связаны с темой СВО», — рассказал за день до мероприятия пресс-секретарь президента Дмитрий Песков.

Насущные вопросы, начиная с жилищных и социальных проблем и заканчивая дорогами и газификацией, волновали людей ничуть не меньше, чем продвижение Российской армии. Обилие бытовых вопросов на фоне боевых действий можно отчасти считать следствием совмещения форматов: так уж повелось, что на прямой линии граждане, как правило, засыпáли главу государства просьбами отменить двойки в школах или решить вопрос с зарплатами. Очевидно, что в такой сложный исторический период глава государства не должен в прямом эфире решать вопросы поселкового уровня, но и социальные проблемы игнорировать нельзя: ведь главное — люди, о чем всегда говорил Путин и что подчеркнул еще раз в завершение пресс-конференции 2024 года.

Началась она с вопроса от ведущей об экономике — «основе основ», по словам Путина, а затем разговор плавно перешел к росту цен: большинство запросов граждан сразу из нескольких регионов, от Калининградской области до Камчатки, были связаны именно с этой проблемой. Президент согласился с тем, что есть тревожные сигналы по инфляции (9,2–9,3%), но пообещал в следующем году «мягкую посадку», до 2,0–2,5%, чтобы сохранить макроэкономические показатели.

В целом, по словам Путина, год для российской экономики прошел удачно: международные финансово-экономические институты поставили Россию на первое место в Европе и на четвертое в мире с точки зрения объема экономики по паритету покупательной способности. А по итогам года рост экономики составит 3,9%, а может быть, даже 4,0, кстати, как и предсказывал «Монокль».

А дальше опять говорили об СВО. По поводу освобождения Курской области президент сообщил, что планы такие есть и совершенно точно будут реализованы, но конкретную дату не назвал. Пообещал восстановить всю разрушенную инфраструктуру и жилые дома. Заявил, что на этом направлении количество уничтоженной вражеской техники превысило количество той, что была уничтожена за весь прошлый год на всей линии боевого соприкосновения.

В прямом эфире анонсировали долгожданное решение наболевшего вопроса о выплатах и статусе ветерана боевых действий для бойцов, сражающихся в приграничье. «Монокль» писал на эту тему весной нынешнего года (см. «Бои без боевых», № 10).

Спрашивали Путина и про «Орешник», и про возможность политического убежища для Владимира Зеленского, и про базу, с которой можно было бы вести диалог с украинской стороной. В целом же итог геополитической линии российский президент подвел с подачи иностранного журналиста, который спросил про напутствие Бориса Ельцина.

«Да, считаю, что не просто уберег [Россию], а что мы отошли от края пропасти. Все, что происходило с Россией до и после, вело к утрате нашего суверенитета. <…> Я сделал все, чтобы Россия была самостоятельной и суверенной державой», — заявил Путин.