Осуществить технологический прорыв в области ИИ и обеспечения мирового лидерства США в этой области — такую задачу ставит перед собой инициатива Stargate, которую называют «Манхэттенским проектом — 2» по аналогии с направленной на разработку атомного оружия секретной программой США во время Второй мировой войны, в которой участвовало более 130 тыс. ведущих ученых и инженеров и которая достигла кульминации в 1945 году в виде ядерных бомбардировок Хиросимы и Нагасаки.

Новая инициатива впечатляет размахом: общий объем инвестиций запланирован на уровне 100 млрд долларов с последующим ростом до 500 млрд. Эти показатели сопоставимы с годовым военным бюджетом США (около 800 млрд долларов за 2024 год); для сравнения: общее финансирование «Манхэттенского проекта» составляло 2 млрд долларов, что в переводе на нынешние цены равно примерно 30 млрд.

В рамках Stargate в разных локациях в США (первая из них заявлена в Техасе) предполагается построить сеть гигантских и мощных центров обработки данных. Ожидается, что в ней будет не менее 20 зданий площадью более 40 тыс. кв. м каждое (восемь футбольных полей), которые станут потреблять 5 ГВт энергии — примерный эквивалент пяти ядерных реакторов или мощности, достаточной для электроснабжения порядка 3 млн домов.

Застрельщиком проекта выступает Сэм Альтман, руководитель американской корпорации OpenAI, которой принадлежит самый популярный глобальный ИИ-сервис ChatGPT. До этого Альтман неоднократно призывал к консолидации американских хайтек-корпораций для создания ИИ-инфраструктуры. Но раньше этому мешали распри внутри индустрии, а главное, позиция прежней администрации Белого дома, склонявшейся к регулированию технологий искусственного разума. В ноябре 2023 года Джо Байден даже подписал специальный указ о «безопасном и заслуживающем доверия» использования и развития ИИ. Но Дональд Трамп кардинально все изменил: он росчерком пера отменил указ Байдена, заявив, что Америке, чтобы снова стать великой, технологии ИИ нужно срочно развивать, емко аргументируя свою позицию фразой: «Пока нас не обогнал Китай».

Два ключевых участника Stargate — это упомянутая выше компания OpenAI и крупнейший разработчик софта, в том числе в области Big Data, американская Oracle. К проекту также присоединяются американские индустриальные гиганты Microsoft и Nvidia. Интересно, что Stargate с самого начала заявлен как международный проект: большую роль в нем призван сыграть крупный британский разработчик процессоров Arm Holdings, значимую часть финансирования обещает японский SoftBank, а кроме того, государственный инвестор из ОАЭ — фонд MGX.

Разработка и совершенствование алгоритмов искусственного интеллекта постоянно требуют все новых и новых вычислительных мощностей. Специалисты говорят, что при их наличии мир скоро получит AGI (Artifical General Intelligence) — ИИ общего назначения, который обладает способностями, сопоставимыми с человеческим интеллектом. Сторонники его развития утверждают, что такие технологии помогут найти лекарство от рака и от других болезней, позволят переложить рутинные повседневные работы на плечи роботов, обеспечат прорыв в науках, промышленности и во всех сферах экономики. Более скептически настроенные наблюдатели указывают, что ИИ сейчас активно используется не только в той же медицине, но и в военном деле. Например, ведущие корпорации оборонного комплекса США Palantir и Anduril в декабре 2024 года объявили о создании отраслевого консорциума для развития ИИ-технологий в разработке оружия. Уже полным ходом идет работа над системами, когда искусственный разум стремительно анализирует оперативную военную ситуацию, помогая командованию в управлении. Или скоро обещают представить ИИ-решение, когда компьютер сам управляет роем беспилотников, атакующих противника.

Противники бесконтрольного развития ИИ бьют тревогу: после анонсирования Stargate многие видные специалисты, прежде всего в США, выступили против бездумной эскалации подобных технологий. Так, профессор Массачусетского технологического института и соучредитель Института будущей жизни (FLI) Макс Тегмарк назвал новый проект «гонкой к самоуничтожению», его горячо поддержал ученый Джеффри Хинтон, который в октябре 2024 года получил Нобелевскую премию по физике за работы в области ИИ, а ранее по принципиальным соображениям ушел из Google. Эти и другие специалисты говорят, что системы ИИ непрозрачны и ненадежны, они могут генерировать ложную информацию и это создает большой риск принять неверное решение. ИИ также можно запрограммировать на неправильный вывод, но главное, ИИ «бездушен»: многочисленные тесты показывают, что ему чужды важные для человечества понятия, связанные моралью и этикой.

Новый проект Stargate отпускает тормоза в регулировании технологий ИИ. При этом новые колоссальные инвестиции в развитие ИИ в Америке, безусловно, серьезная заявка на лидерство этой страны в создании искусственного разума. Впрочем, США и ранее были первыми в сфере больших вычислений: согласно данным List Statistics, по состоянию на конец прошлого года в этой стране насчитывалось 172 суперкомпьютера, у идущего следом Китая — 62. Третье и четвертое места делят Германия и Япония: у них 41 и 34 суперкомпьютера соответственно. Россия занимает в этом рейтинге 17-е место, обладая шестью суперкомпьютерами. Российское руководство в последнее время тоже говорит о необходимости развивать в том числе инфраструктуру для ИИ и о важности консолидировать усилия в этой области. А недавно, в декабре 2024 года, президент Владимир Путин объявил о создании международного Альянса национальных ассоциаций и институтов развития в сфере искусственного интеллекта стран БРИКС.