Приемная кампания лета-2025 показала всплеск интереса абитуриентов к среднему профессиональному образованию (СПО). В этом году более 62% выпускников девятых классов и 19,5% выпускников одиннадцатых классов решили поступать в колледжи и техникумы: заявлений было подано на 840 тыс. больше, чем в прошлом году, — рост в полтора раза. Отбор на отдельные программы СПО порой был жестче вузовского: так, для поступления на «Веб-разработку» Колледжа телекоммуникаций требовался средний балл аттестата 5, на «Архитектуру» колледжа «26 КАДР» — 4,95, на «Информатику» Санкт-Петербургского технического колледжа управления и коммерции — 4,7, в московские медицинские колледжи — от 4,5.
Из тени высшего образования среднее начало выходить около десяти лет назад. Но если раньше эксперты связывали рост его популярности со схемами обхода ЕГЭ — после колледжа можно поступить на сокращенную программу в вуз, сдав его внутренние экзамены, — то теперь очевидно, что драйверами СПО стали другие факторы. Главный из них — рост численности молодежи в возрасте 15‒19 лет, который, по данным демографического прогноза Росстата, продлится до 2032 года. А значит, растет конкуренция за места в учебных заведениях и за успешное трудоустройство. На этом фоне в мае этого года были приняты поправки к Закону об образовании, согласно которым вузы должны заранее определять количество платных мест и не увеличивать его в ходе кампании (раньше на внебюджет они могли зачислить всех желающих, просто увеличив квоту по ходу набора). Не секрет, что платное высшее абитуриенты часто рассматривали как запасной аэродром на случай, если они не прошли на бюджет, так что резкое сокращение возможностей и увеличение конкуренции в этом сегменте вынудило многих пойти в СПО.