Небесный вальс
Северное сияние, или аврора, — танец зеленого, красного и синего свечения на фоне темного ночного неба; на рассвете авроральные пятна вспыхивают ярче и начинают пульсировать. Причина этого красочного явления известна давно: свечение испускают электроны, которые под дирижерством магнитного поля Земли прыгают и падают в верхних слоях атмосферы, подхваченные волнами солнечного ветра (так называют поток заряженных частиц, испускаемый Солнцем). Однако напрямую пронаблюдать физическую основу чуда удалось только сейчас. Ученые из Токийского университета разработали точный датчик, позволивший зарегистрировать взаимодействие электронов и плазменных волн солнечного ветра. Сейчас датчик путешествует по орбите на борту спутника ERG, запущенного Японским агентством аэрокосмических исследований.
Источник: Kasahara et al. // Nature, February 14, 2018;
Гиганты не склонны к вымиранию
Модели, оценивающие риск вымирания животных, учитывают размер популяции, количество ресурсов и способность вида выдержать их недостаток. Эта система иногда дает огрехи. Ученые выяснили, что метаболизм белых медведей недооценили (он оказался в 1,6 раз быстрее) — и глобальное потепление навредило мишкам раньше, чем ожидалось. Из-за таяния льдов сложнее охотиться, поиски добычи требуют больше энергии, чем поступает с едой. Это угрожает выживаемости белого медведя — за три года численность вида упала на 40%. Но в новой модели, разработанной в университете Калифорнии, уровень метаболизма и размеры тела учли. По новой модели, наиболее устойчивы к вымиранию маленькие популяции больших животных с медленным метаболизмом, а «энергетически идеальное» млекопитающее должно быть в 2,5 раза больше африканского слона.
Источник: Pagano et al. // Science, February 2, 2018, Yeakel et al. // Nature, February 13, 2018;
Есть ли у обезьян сила воли?
В 1960-х годах психологи из Стэнфорда провели «зефирный эксперимент»: детям 4–6 лет предлагалось на выбор либо съесть кусочек зефира сразу, либо подождать и получить двойную порцию. Выяснилось, что повзрослевшие участники эксперимента, которые смогли продержаться без сладкого 15 минут, были успешнее и имели более высокий уровень образования и интеллекта, чем их нетерпеливые сверстники. Ученые из Университета Джорджии провели аналогичное исследование связи интеллекта и самоконтроля у шимпанзе: им предлагалось получить либо сразу четыре виноградины, либо двенадцать, но с задержкой в две-пять минут. Оказалось, что самые умные обезьяны также обладают лучшими способностями к самоконтролю. Можно предположить, что связь между «силой воли» и интеллектом универсальна для животных с развитой корой мозга.
Источник: Beran & Hopkins // Current Biology, February 8, 2018;
Убираться вредно!
Если вы не любите уборку, появилось оправдание делать ее реже. Использование бытовой химии подразумевает контакт с опасными для здоровья химикатами, например токсичным хлором. Следовательно, вы не ленитесь убираться, а просто ведете здоровый образ жизни. В подтверждение можно привести новое исследование норвежских ученых о вреде, который наносит легким использование бытовой химии. Более чем у 6 000 участников дважды с интервалом в 20 лет исследовали показатели дыхания. Оказалось, у женщин регулярная уборка повышает риск развития астмы. По словам авторов, с точки зрения вреда для легких постоянное использование бытовой химии (например, у профессиональных уборщиц) равноценно ежедневному выкуриванию пачки сигарет.
Источник: Svanes et al. // American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, February 16, 2018.
«Робот делает юридические консультации доступными каждому»
Юридический онлайн-сервис Pravoved.ru запустил основанного на нейронной сети бота-юриста, дающего бесплатные онлайн-консультации гражданам России.
Валерий Мешков, основатель и CEO Pravoved.ru:
У нашего робота нет аналогов в юридической индустрии. Он понимает вопрос, сформулированный на обычном языке, и мгновенно дает развернутый ответ с перечислением прав человека в его ситуации. Нейронная сеть обучалась на крупнейшей в России базе, насчитывающей более ста тысяч вопросов, которые задавали пользователи сервиса Pravoved.ru. В основном эти вопросы очень похожи друг на друга, и ответы на них можно автоматизировать.
Робот-юрист повышает доступность юридической помощи и освобождает юристов от рутинной работы. Юрист-человек может ответить максимум на 15–20 вопросов в день, а робот — на тысячи обращений, причем максимально подробно. Средняя стоимость консультации юриста в России — 1000 рублей. Консультация робота бесплатна — он делает юридические консультации доступными абсолютно каждому. А значит, люди смогут чаще обращаться со своими вопросами и больше знать о своих правах. Особо поможет робот гражданам, которые не имеют регулярного доступа к юридической помощи. Конечно, для юристов, которые хотят выиграть конкуренцию с роботами, это вызов — сигнал о том, что пора повышать собственную квалификацию, и повод задуматься, как сделать технологии помощниками в своей работе.
Робот постоянно обучается. Сейчас он отвечает на поступающие на сайт вопросы в сфере защиты прав потребителей. Это одна из самых популярных тем среди пользователей, 33% россиян регулярно сталкиваются с нарушениями своих прав в области розничной торговли. Многие, например, интересуются, как вернуть деньги за сломанный смартфон. А в первой половине 2018 года робот начнет отвечать и на вопросы из сферы семейного права.
Наука или лженаука?
Лишь четверть россиян однозначно отвечает, что астрология не является наукой, но в 2006 году их было еще меньше — лишь 18%. По данным международного исследования Science and Engineering Indicators, Россия оказалась на 15-м месте среди 34 западных стран, проводивших опрос. Оказалось, что астрология особенно популярна во всех странах бывшего социалистического лагеря — именно здесь доля верящих в научность астрологии в два-три и более раз превышает долю тех, кто воспринимает ее как заблуждение.
