Галактические часы
Земля совершает оборот вокруг центра галактики за 225–250 миллионов лет. А сколько времени потребуется на полный оборот вокруг центра галактики наблюдателю, находящемуся на самом ее краю? Астрономы Международного центра радиоастрономических исследований (ICRAR) из Университета Западной Австралии сделали неожиданный вывод: все дисковые галактики независимо от размера вращаются с периодом в один миллиард лет. Кроме того, ученые обнаружили старые звезды на краях галактик. Ранее предполагалось, что там существуют только облака газа и пыли, в которых образуются молодые звезды.
Источник: Meurer et al. // Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, March 2018;
Правда проигрывает лжи
В онлайн-океане новостей слишком часто встречается ложь. Липовые интернет-новости приносят реальный вред: например, сообщение о взрыве в Белом доме обрушило фондовый рынок на 140 пунктов. Ученые из Массачусетского технологического института решили изучить этот тревожный тренд онлайн-экосистемы на примере Твиттера. Оказалось, что ложь распространяется намного лучше правды: у нее на 70% выше шанс получить репост, а чтобы охватить аудиторию в 1500 человек, ей требуется в шесть раз меньше времени. Исследователи объясняют это человеческой слабостью ко всему необычному: ложные сообщения, как правило, кажутся настолько фантастическими, что люди стремятся первыми поделиться сенсационной новостью.
Источник: Vosoughi et al. // Science, March 2018;
Научная стирка
Несколько раз в неделю в каждой семье разворачивается загадочное для науки явление — стирка. Ученые знают, как проходит ее первый этап: связывание грязевых частиц с активными веществами стирального порошка. Но вот второй этап, полоскание, — тайна. Дело в том, что «вытянуть» грязь из пространства между микроволокнами ткани не так уж просто. Если бы это происходило только из-за самопроизвольного движения частиц (диффузии), то стирка бы заканчивалась только после нескольких часов изнурительного полоскания. Почему все происходит гораздо быстрее? Разгадать тайну удалось физикам из США и Великобритании. Созданная ими цифровая модель стирки показала, что эффективное полоскание связано с диффузиоосмосом — частицы из волокон ткани «вытягиваются» благодаря перепаду концентрации растворенных веществ. Грязь просто сбегает туда, где моющего средства меньше — в чистую воду.
Источник: Shin et al. // Physical Review Applied, March 2018;
Увидеть камень изнутри
Коллаборация американских и канадских ученых предложила новый метод, позволяющий «заглядывать внутрь» непрозрачных объектов и даже исследовать их структуру в микроскопическом разрешении, не повреждая их. Метод состоит в фокусировке пучков нейтронного излучения с помощью кремниевого кристалла, выступающего в качестве линзы, через которую пропускают луч нейтронов. Отражаясь от краев объекта, нейтроны сталкиваются и создают интерференционную картинку, которую специалистам легко изучать. До сих пор у науки не было способа зондирования непрозрачных объектов на микроскопическом уровне, и вот он появился.
Источники: Sarenac et al. // Physical Review Letters, March 2018.
«С компьютером уже можно разговаривать почти как с человеком»
Алиса, голосовой помощник, созданный в Яндексе, теперь работает и в Яндекс.Браузере для Windows, который стал первым в мире браузером с голосовым помощником. Алиса может управлять не только браузером, но и самим компьютером
Роман Иванов, руководитель десктопного Яндекс.Браузера
Голосовое управление — один из самых естественных и простых способов общения человека с техникой. Люди все чаще пользуются голосовыми технологиями в самых разных ситуациях: строят маршруты, ищут что-то на ходу, общаются с роботами колл-центров.
Поэтому мы добавляем в сервисы Яндекса для настольных компьютеров Алису — умного голосового помощника, в основе которого лежат технологии нейронных сетей. Алиса способна импровизировать, обладает определенным характером. На смартфонах она уже помогает миллионам; предполагается, что в будущем она станет полноценным личным ассистентом человека на самых разных устройствах.
Теперь люди могут быстрее справляться с множеством дел в браузере и на компьютере, отдавая голосовые команды: включать любимые песни, узнавать прогноз погоды, новости и курс валют, открывать сайты и программы, выключать или перезагружать компьютер.
Пока Алиса делает только первые шаги на этом пути, но с компьютером уже сейчас можно разговаривать почти как с живым человеком — поболтать или о чем-то попросить. Например: «Слушай, Алиса, подскажи рецепт шарлотки», «Открой последнюю закрытую вкладку» или «Выключи звук». Алиса легко находит общий язык со всеми, в том числе с детьми: она знает много игр и готова посоревноваться в знании городов или составлении слов.
320 000
лет назад, еще до появления Homo sapiens, люди скорее всего уже торговали друг с другом. Об этом свидетельствуют каменные орудия труда, найденные на юге Кении, - около 40% всех орудий были сделаны из обсидиана, ближайший источник которого был в полусотне километров от места раскопок.
Прощаемся с углем, но не с газом
Переход на возобновляемые источники энергии откладывается
Согласно докладу энергетической консалтинговой компании DNV GL, в 2050 году потребление первичной энергии будет меньше, чем в 2015-м, а доля ископаемого сырья в суммарном потреблении энергии сократится с нынешних 81% до 52%. Природный газ примерно в 2034 году станет крупнейшим источником энергии, а уголь постепенно практически уйдет из мирового энергоснабжения.
