Черную дыру наконец рассмотрели
Долгое время черные дыры оставались предсказанием общей теории относительности: даже ученые, поймавшие сигнал гравитационных волн, лишь предполагали, что он исходит от столкновения черных дыр. Но недавно астрономам впервые удалось разглядеть «горизонт событий» — границу черной дыры Стрелец А в центре нашей Галактики, массой в 4 миллиона масс Солнца. Благодаря сети из семи радиотелескопов в разных частях Земли, работающих как единый инструмент — «Телескоп горизонта событий», — ученые смогли увидеть, как на черную дыру падает окружающий газ и образует вокруг нее светящееся кольцо — аккреционный диск.
Мыши любят «озверин»
Когда два самца сталкиваются друг с другом в узком проходе, кто-то должен уступить. Кто именно — определяется не силой и ловкостью, а активностью небольшого участка нервной ткани в гипоталамусе, отделе мозга, управляющем выработкой гормонов и некоторыми примитивными поведенческими реакциями. Так, по крайней мере, обстоят дела у самцов мышей, которых сталкивали друг с другом нейробиологи из Каролинского института в Стокгольме. В клетки гипоталамуса этих мышей ученые встроили особые гены, позволяющие управлять их активностью при помощи вспышек света. Стоило ученым повысить активность этих клеток — и самые трусливые мыши превращались в храбрецов, бросаясь на соперников и побеждая. Став «альфами», мыши не спешили уступать свое место другим и после окончания стимуляции. Ученые объясняют это тем, что быть агрессивным приятно и этому быстро учишься.
Распечатайте мне глаз
Около 10 миллионов человек в год нуждаются в пересадке роговицы для восстановления зрения. Британские биоинженеры из Ньюкаслского университета впервые в истории научились печатать роговицы для человеческого глаза на биопринтере. Из клеток роговицы здорового донора и коллагена создали «биочернила» — гель, подходящий для печати. Сканируя глаз больного, исследователи получают данные о его размерах и форме, после чего за 10 минут биопринтер распечатывает точно подходящую пациенту роговицу. Судя по всему, уже через несколько лет эта недорогая технология будет широко использоваться в медицине.
Сломанные часы сами себя не починят
Внутри каждого человека тикают биологические часы: особая цепочка взаимодействий белков и генов заставляет нас ночью хотеть спать, а с утра бодро спешить по своим делам. Но в современной жизни в ритм биохронометра может вмешиваться необходимость работать по ночам. Данные ряда исследований свидетельствуют, что всего одна бессонная ночь так же вредна, как целых полгода злоупотребления фастфудом, а постоянные нарушения работы молекулярных часов организма могут привести к ожирению, сердечно-сосудистым заболеваниям и депрессии. В недавнем исследовании ученые из канадского Университета Макгилла подсмотрели, как ведут себя гены в бессонные ночи. Добровольцы согласились четыре дня подряд работать в ночную смену; анализы крови показали, что 73 процента «часовых» генов за это время так и не смогли привыкнуть к сбившемуся режиму.
Источники: (1) Thomas P. Krichbaum et al. // The Astrophysical Journal, May 2018; (2) C. Broberger et al. // Nature Neuroscience, May 2018; (3) Abigail Isaacson et al. // Experimental Eye Research, May 2018; (4) Kerezee et al. // Proceedings of the National Academy of Sciences, May 2018.
Обитателей планеты сосчитали
Биологи из Израиля и США провели «перепись» всех известных видов живых существ, чтобы оценить их биомассу. По их подсчетам, общая масса биосферы Земли составляет примерно 550 миллиардов тонн. Оказалось, что более 80 процентов от этого числа приходится на растения, а суммарная биомасса наземных организмов примерно в сто больше, чем морских.
При этом большая часть растений — наземные виды, большая часть животных обитает в океанах, а большинство бактерий и архей — глубоко под землей.
Биомасса, Гт (миллиарды тонн)
«Мы отправимся в межгалактическое путешествие»
10–12 августа на Волге под Нижним Новгородом пройдет фестиваль электронной музыки и технологий Alfa Future People, главной темой которого станет путешествие в дальний космос
Юля Дорошина, генеральный директор фестиваля Alfa Future People
Alfa Future People давно вышел за общепринятые рамки музыкального фестиваля. С каждым годом все больше мы вкладываемся в дневную программу, которая включает масштабные зоны спорта, технологий и лекторий. В 2018 году фестиваль отмечает юбилей, и мы решили помечтать на тему межгалактических путешествий. Мы подумали: «Что если поле под Нижним Новгородом — это гигантский ковчег, а люди, собравшиеся на нем, — межгалактическиее путешественники, которые отправятся в будущее, взяв с собой все лучшее, что накопила цивилизация за несколько тысяч лет существования?» Так родилась идея создать пять шатров, каждый из которых будет посвящен отдельной теме: здоровью, коммуникациям, саморазвитию, безопасности и экологии. Впервые на фестивале будут представлены такие футуристические устройства, как Weather Box, воссоздающее погодные условия в любой точке земного шара, или настоящая вертикальная агроферма, которая перекочует в поле из Еврейского музея и центра толерантности. На фестивале в спиралевидной гидропонической системе, напоминающей ДНК, будет выращена съедобная зелень — красный и зеленый базилик, мелисса и мята. Мы решили поднять вопросы этики в урбанистическом пространстве: самые отважные посетители фестиваля подискутируют о том, какой ценностью и свойствами обладает информация и зачем ее нужно защищать.
Для многих тема путешествий на другие планеты связана с эсхатологией и постапокалипсисом. Мы же рассуждаем о том, что является ценностью, достойной воссоздания в других цивилизациях, будь то искусство, наука или технологии, и могут ли технологии сделать человека человечнее.
