Чума на оба ваши дома
Таяние арктического льда, изменение морского ландшафта и неумеренный вылов рыбы в приполярных широтах вынудили морских млекопитающих осваивать новые места обитания. Перемещение животных привело к распространению инфекций — болезни, считавшиеся местными, приняли характер эпидемий. Речь идет, в частности, о вирусе чумы PDV, родственном вирусу, вызывающему чумку у собак. По данным исследователей из Калифорнийского университета, локализованное прежде в северной Атлантике заболевание через вновь открывшиеся пути попало в Тихий океан и поразило популяцию морских выдр, тюленей, морских львов и других животных. Вирус, способный убить морского котика за пару недель, передается другим видам и продолжает распространяться из приполярных областей в южные.
Кто твой папа?
Если ваше фамильное древо изобилует простыми городскими рабочими и бедняками, результаты ДНК-теста на отцовство могут вас удивить. В первом в истории науки крупномасштабном исследовании влияния социального контекста на внебрачные связи ученые сопоставили данные о 513 парах отцов и сыновей (согласно родословным), живших в последние 500 лет на территории Бельгии и Голландии, с анализом их ДНК. Как оказалось, большинство мужчин действительно связаны по отцовской линии, и лишь в 1% случаев дети рождались в результате внебрачных связей. Но низкий социальный статус и бедность отца в условиях с высокой плотностью населения (то есть в городе, а не в деревне) увеличивают вероятность появления внебрачных детей до 6%.
Нейроны-географы
Ученые пока не до конца понимают, как устроена память, — например, есть ли нейроны, ответственные за конкретные воспоминания. Зато нейроинженеры из Колумбийского университета и Университета Эмори обнаружили, что при воспоминании о конкретном месте вспыхивает активность определенного нейрона. Эти нейроны как булавки на карте отмечают места, где происходили события прошлого: вот тут вы впервые поцеловались, а вот тут когда-то учились. В эксперименте приняли участие 19 добровольцев, которым для лечения эпилепсии ранее вживили электроды в мозг. Участники прогуливались в виртуальной реальности и запоминали расположение различных объектов. Затем исследователи просили вспомнить, где лежал тот или иной объект — и записывали активность отдельных клеток мозга. Поняв, какие нейроны связаны с тем или иным местом, ученым удалось по картине активности нейронов определять, что сейчас вспоминает доброволец.
Скользкая физика
Скоро улицы назло пешеходам покроются скользкой коркой льда. Но почему лед скользкий? Еще в 1859 году Майкл Фарадей предположил, что виноват тонкий слой воды, появляющийся между льдом и движущимся по нему объектом. На протяжении 150 лет ученым не удавалось выяснить, действительно ли есть этот слой жидкости. И как такой плохой смазочный материал, как вода, уменьшает трение? Но наконец французские физики из Высшей нормальной школы обнаружили слой жидкости толщиной в доли микрометра (тысячная доля миллиметра), а также показали, что ее вязкость в 100 раз больше обычной воды — примерно как у масел. Полученные результаты объясняют тем, что на поверхности образуется смесь дробленого льда и воды. Теперь, шлепнувшись на льду зимой, вы знаете, кто виноват.
Источники: (1) Goldstein et al. // Scientific Reports, Nov 2019; (2) Larmuseau et al. // Current Biology, Nov 2019; (3) Salman et al. // Nature Neuroscience, Nov 2019; (4) Canale et al. // Physical Review X, Nov 2019.
«Без драмы! Иногда ОРВИ — это просто ОРВИ»
Грипп и другие острые респираторные вирусные инфекции (ОРВИ) составляют более 90% всех инфекционных заболеваний. Заболеваемость ОРВИ носит сезонный характер. Сезон начинается в конце осени, а пик сезона наступает в январе-феврале. При этом у детей ОРВИ регистрируют почти в 13 раз чаще, чем у взрослых. 14 ноября на встрече, организованной фармкомпанией «Гедеон Рихтер», специалисты обсудили методы лечения сезонных простуд у детей
Зайцева Ольга Витальевна, профессор, доктор медицинских наук, зав. кафедрой педиатрии
Чаще всего ребенок сталкивается с вирусной инфекцией в детском саду и школе: в первый год посещения детского сада дети болеют больше, чем во все последующие. Так нарабатывается иммунитет к вирусам. Ребенок может болеть и по шесть раз в год, но если у него хороший иммунный ответ и болезнь протекает без осложнений, с ним не нужно ничего делать — организм справляется сам и только укрепит иммунитет. А может болеть всего три раза, но каждый раз долго и с осложнениями. Тогда необходимо лечение прямыми противовирусными препаратами. В соответствии с рекомендациями Всемирной организации здравоохранения лечение необходимо начинать в течение 48 часов после проявления симптомов, зачастую не уточняя разновидность вируса. Спустя двое суток прием лекарства тоже имеет смысл; в этом случае он будет направлен на профилактику осложнений. Народные средства, такие как чай с лимоном или компоты, тоже не повредят — дадут хорошее количество жидкости и дополнительно небольшое количество витамина С. Однако при этом не нужно сильно увлекаться и силой выпаивать болеющего ребенка: организм в таком случае ответит только рвотной реакцией. И стоит помнить, что прием большого объема витамина С от вирусов не спасет, но зато может привезти к осложнениям — развитию мочекаменной болезни. Значение чеснока, тоже популярного в народной медицине, преувеличивать не стоит; достоверных медицинских исследований, доказывающих его эффективность, нет.
Как сравнить возраст собаки и человека
Биологи из Калифорнийского университета в Сан-Диего предложили формулу для пересчета возраста собак в человеческий, исходя из концепции эпигенетического старения, согласно которой с возрастом на ДНК накапливаются особые метки, схожие для разных видов. Согласно формуле, человеческий возраст = 16 * ln (возраст собаки) + 31, где ln — натуральный логарифм. На основе этой формулы исследователи построили график соответствия возраста собак возрасту людей. Оказалось, в начале жизни собаки очень быстро стареют: первый год собачьей жизни соответствует 31 году у человека. Но с каждым годом скорость старения собак замедляется, а в последние годы жизни она почти догоняет человеческую.
