Одним из главных героев Питерского форума, посвященного цифровой экономике, стал 23-летний Виталик Бутерин, создатель блокчейн-платформы Ethereum, одной из самых передовых, с рыночной капитализацией более 20 млрд долларов. С шестилетнего возраста Виталик жил в Канаде, в 2011 году вместе с друзьями основал Bitcoin Magazine, впоследствии ставший первым печатным изданием о блокчейне и криптовалютах, в том числе биткойне. Глава Сбербанка Герман Греф однажды представил Бутерина так: «Когда Виталик рассказывает о блокчейне, профессора Стэнфорда достают блокноты и начинают записывать».
Платформа для создания децентрализованных онлайн-сервисов Ethereum на базе блокчейна появилась в середине 2015 года. Как рассказывает Бутерин, шесть лет назад он вошел в блокчейн, купив 20 биткойнов, восемь из которых тут же потратил на покупку рубашки:
— Мне очень понравилась идея децентрализации, заложенная в основу платформы блокчейн. Использование ее для криптовалюты — только первый шаг. Идея состоит в том, чтобы сделать общую платформу, понимающую программный код. Для этого нужно решить две задачи: технологическую — с масштабируемостью, конфиденциальностью и безопасностью, и человеческую — обучить людей пользоваться платформой и получать преимущества
Сегодня Ethereum обогнала по капитализации Twitter, ею интересуются крупнейшие мировые банки и компании, включая ВЭБ и Сбербанк. Недавний всплеск интереса к криптовалютам во многом обусловлен событиями в Японии, где регулятор признал их полностью легальным активом. Если по этому пути пойдут и другие страны, то интерес к блокчейну продолжит расти, а криптовалюты — увеличиваться в стоимости.
В рамках Питерского форума Виталик Бутерин встретился Владимиром Путиным. Президент России положительно оценил возможности, которые предоставляет платформа для развития цифровой экономики в России, и посоветовал начать переговоры с несколькими министерствами и ведомствами.
Внедрение блокчейн-технологий в бизнес- и госуправление позволит России совершить прорыв, сопоставимый с тем, что произошел в США 25 лет назад благодаря первенству в развитии интернета. К кардинальным изменениям блокчейн приведет лет через семь-десять. А уже сейчас мы можем наблюдать развитие ICO — краудинвестинга на блокчейне. Это новый способ привлечения средств. Идея существует не только в рамках криптовалютного сообщества, она становится частью реальной экономики. Благодаря ICO различные проекты поднимают десятки миллионов долларов в день на платформах Ethereum, Waves. Идет легитимизация этого механизма. Если он будет введен в правовое поле, бизнес получит огромный стимул для развития, поскольку многие вещи с точки зрения ведения дела можно будет оптимизировать.
Российские регуляторы до сих пор мечтают заключить приложения блокчейн в рамки существующей нормативной базы. По мнению Бутерина, регуляторы всегда будут пытаться разработать новые способы контроля и анализа транзакций, а люди — всегда пытаться думать о том, как эти транзакции скрыть: «Эта дилемма не имеет решения. Это своего рода математическая война, но свойства системы никогда не позволят ни одной из этих сторон победить».
Блокчейн — лишь одна из составляющих цифровой экономики. Это модное словосочетание пришло на смену новой промышленной и/или энергетической революции. Искусственный интеллект, криптовалюта, интернет вещей и прочее теперь в тренде. О цифровизации говорят все, того гляди, появятся блокчейн-чиновники или главные специалисты по биткойну. Но будет ли реализована очередная технологическая революция или канет в лету, как и предшественники?
