При доставке нагретой воды потребителям необходимо обеспечить минимизацию потерь тепловой энергии. Приблизительно десять лет назад в этих целях стали использовать трубы в пенополиуретане (ППУ). Одновременно начался выпуск сделанной из этого материала скорлупы для теплоизоляции уже существующих теплотрасс. Трубы ППУ имеет следующие преимущества перед предшественниками:
- исключительная простота монтажа трубы;
- одинаково небольшие потери тепла при любом уровне влажности, в отличие от стекловаты, теплоизолирующие свойства которой после намокания под дождем при повреждении внешней оболочки резко снижаются;
- возможность укладки трубы с покрытием из полиэтилена поверх ППУ в почву без защитного короба;
- невозможность вандализма и похищения теплоизоляции;
- значительное замедление коррозии трубы, защищенной влагонепроницаемой оболочкой.
Главный плюс трубы ППУ заключается в значительной экономии тепловой энергии. Если у традиционных способов изоляции величина допустимых теплопотерь равна 20-25%, то для труб ППУ этот показатель равен 2-3%. Труба ППУ представляет собой простую отопительную или водопроводную трубу из стали, которая на стадии производства покрывается теплоизоляционным слоем из вспененного полиуретана. Подбор защитного покрытия поверх пенополиуретанового слоя осуществляется исходя из того, будет ли труба прокладываться по воздуху или укладываться в почву.
Оптимальным вариантом для воздуха является хорошо проверенная временем оцинковка, для почвы – полиэтиленовый слой (ППУ ПЭ). Поскольку удалить наружный слой в виде намотанной на трубу бесконечной ленты весьма затруднительно, оснований опасаться вандализма нет. Производство труб ППУ не связано с какими-либо техническими трудностями: обычная труба из стали покрывается оболочкой, сделанной из вспененного полиуретана. В строительстве этот материал известен как монтажная пена. Затем данное покрытие защищается внешним полиэтиленовым слоем или оцинковывается.
Установка труб ППУ состоит из следующих стадий:
- выполняется зачистка трубы от изоляции на расстояние до трехсот миллиметров с обоих концов;
- производится сварное соединение с его последующей проверкой на прочность при помощи переносного дефектоскопа;
- На трубу ППУ надевается термоусадочная муфта;
- Расположенная под муфтой полость наполняется монтажной пеной, затем выполняется нагревание и осаживание муфты по месту, в результате чего достигается герметичность оболочки.