Стоимость алюминиевого кабеля ниже, однако при контакте с воздухом происходит его быстрое окисление, его гибкость ограничена, а проводимость ниже, чем у кабеля из меди. Стоимость кабеля из меди выше, однако у него нет недостатков алюминиевого кабеля.
Другой важный критерий подбора электрического провода – площадь поперечного сечения. Эту характеристику нужно подбирать с учетом планируемой нагрузки на электросеть. Необходимо принимать во внимание и то, что сечение кабеля из алюминия должно быть на ступень больше, чем у кабелей из меди, поскольку их проводимость равна приблизительно 60% от проводимости кабелей из меди. Сечение измеряется в квадратных миллиметрах. Наиболее распространенными являются провода сечением 0,75 кв. мм, 1 кв. мм, 1,5 кв. мм, 2,5 кв. мм, 4 кв. мм, 6 кв. мм, 10 кв. мм.
Для жилых помещений подходят кабели NYM, ВВГ, ВВГнг, а также бытовой провод ПВС. Первый из них рассчитан на скрытый или открытый бытовой и промышленный стационарный монтаж электросетей как внутри, так и за пределами помещений. Использование под открытым небом допускается исключительно при отсутствии прямого влияния солнечного излучения. Такой провод может укладываться под штукатуркой, внутри и поверх нее помещениях с любой влажностью, а также в кирпиче и бетоне, кроме непосредственной запрессовки в бетон. В таком случае монтаж должен производиться в закрытых каналах. В кабеле NYM имеется добавочный слой изоляции из мелонаполненной резины, препятствующей появлению трещин при использовании в неподходящих условиях. С внешней стороны такой кабель изолирован более эластичным пластикатом, благодаря чему обеспечивается повышенный уровень безопасности. Все эти особенности обусловливают растущую распространенность кабеля NYM.
ВВГ представляет собой силовой кабель, рассчитанный на использование во влажных и сухих помещениях на производстве с радиусом изгиба как минимум шесть диаметров кабеля.
Отличие кабеля ВВГнг от провода ВВГ состоит только в присутствии в его оболочке негорючих материалов, благодаря чему он успешно используется для улучшения электробезопасности объекта.
ПВС представляет собой гибкий провод из меди с круглым сечением и скрученными жилами, рассчитанный на подключение бытовых электрических приборов и электрического инструмента, а также для производства удлинителей.
