Группа австралийских астрономов из Международного центра радиоастрономических исследований при университете Кертина во главе с Наташей Херли-Уокер обнаружила в Млечном пути вращающееся небесное тело, которое через одинаковые промежутки времени, как часы, испускает огромные заряды энергии. Оно найдено при помощи телескопа Murchison Widefield Array.
Ученые уверены, сообщает журнал Nature, что сигнал носит природный характер. Это значит, что его не могут отправлять живые существа.
По словам Херли-Уокер, таинственное тело появлялось и исчезало в течение нескольких часов. Вспышки энергии напоминали пульс — они появлялись и исчезали приблизительно три раза в час, через каждые 18 с небольшим минут.
Небесное тело, по словам астрономов, появилось совершенно неожиданно, словно ниоткуда, и вело себя очень странно. По крайней мере, раньше такого поведения астрономы в небе не наблюдали.
«Это было совершенно неожиданно и немного жутковато, потому что в небе ничего подобного раньше не было, — сообщила Наташа Херли-Уокер агентству CNN. — Оно находится довольно близко от нас, приблизительно в 4 тысячах световых лет. Можно сказать, что мы нашли его на заднем дворе нашей галактики. Мы впервые видим, что объект так эффективно преобразует магнитную энергию в радиоволны».
Австралийский астроном исключила возможность того, что вспышки излучает какая-то форма жизни, потому что сигнал наблюдался в широком спектре частот. Это однозначно указывает на естественное происхождение сигналов. Херли-Уокер исключила даже теоретическую возможность искусственного происхождения сигналов.
Анализ прежних данных позволил австралийским ученым предположить, что это очень яркое небесное тело и что оно обладает сверхмощным магнитным полем. Предположительно, австралийские ученые нашли нейтронную звезду со сверхмощным магнитным полем, то есть магнетар с ультрапродолжительным периодом.
Еще один вариант — обнаружен белый карлик, то есть то, что осталось от взорвавшейся звезды.
Необычным таинственное тело является еще и потому, что, по словам Наташи Херли-Уокер, пока науке известен лишь один тип белых пульсаров-карликов, но их мощность значительно ниже того, что нашли австралийские астрономы.
Непонятно также и то, является ли обнаруженный объект единичным случаем, или он представляет особый тип небесных тел, ранее неизвестных науке. Ответ на этот вопрос могут дать только новые наблюдения за ночным небом и находки схожих объектов.
