У американских газовиков сейчас должен быть «праздник». Вашингтон долго убеждал европейцев покупать американский сжиженный газ (LNG), утверждая, что он освободит их от зависимости от российского газа. В администрации Трампа его даже называли «молекулами свободы» и «газом свободы». Однако большинство европейских стран несмотря на уговоры продолжали покупать газ у России по значительно более низким ценам. Причем, в ряде столиц Старого Света Вашингтону еще и указывали на то, что американский газ — сланцевый и, следовательно, наносит вред окружающей среде.
Сейчас в Европе бушует энергетический кризис и маячит в случае эскалации на Украине, которой европейцы и американцы сами себя пугают, и принятия «адских» санкций еще и возможное прекращение поставок «голубого» топлива из России. США как и полагается «надежному» западному союзнику, когда цены на LNG в Европе превысили азиатские, направили танкеры с газом в европейские порты. Однако надежды европейцев на спасение из-за океана едва ли оправдаются: во-первых, у США много покупателей, а во-вторых, сама Европа не может покупать у Америки достаточно газа для замены поставок из России.
«США и ЕС совместно работают над тем, чтобы обеспечить ЕС поставками из надежных и разных источников, для предотвращения шоковых перебоев с поставками, как те, которые могут произойти в результате вторжения России на Украину», — приводит Wall Street Journal (WSJ) выдержку из совместного заявления президента Еврокомиссии Урсулы фон дер Ляйен и президента США Джо Байдена.
Москва, поставляющая Европе порядка 40% необходимого континенту газа, заверяет, что существенных сокращений поставок не будет. С этим, кстати, согласны и большинство западных специалистов, потому что деньги, полученные за газ, составляют немалую часть доходов России.
Польша и еще несколько европейских стран подписали с Вашингтоном долгосрочные контракты на поставки LNG и построили необходимые терминалы. Терминалы есть сейчас в Греции, Литве, Франции и в ряде других стран, но Германия и другие страны, обещавшие Дональду Трампу построить терминалы для LNG, обещание не выполнили.
В последние недели помощники Байдена провели консультации с поставщиками LNG, включая Катар, и его потребителями, включая Японию и Южную Корею, с целью перенаправить часть танкеров в Европу, но оказалось, что свободного газа крайне мало.
Европа вынуждена обратиться к спотовому рынку LNG, но он, по словам Чарифа Суки, председателя правления американской газовой компании Tellurian Inc, слишком мал, чтобы заменить российский газ. Он считает, что попытки помочь Европе Байдена, который будучи вице-президентом у Обамы активно уговаривал европейцев покупать вместо российского американский газ, особых результатов не принесут. США, кстати, в декабре 2021 г. обошли Катар и стали крупнейшим в мире экспортером LNG.
Наиболее заинтересованным покупателем американского LNG является Польша, которая уже более трех десятилетий всячески пытается дистанцироваться от России не только политически, но и экономически. Первый терминал поляки построили на побережье Балтийского моря еще в 2006 году. Через десять лет он начал работать, а в 18 и 19 годах Варшава подписала долгосрочные контракты на поставку LNG с несколькими американскими компаниями, включая Cheniere Energy и Sempra Energy. К началу 2023 г. в Варшаве надеются полностью отказаться от российского газа. Правда, поляки не отказываются от покупок его на спотовом рынке.
«Это геополитическая игра, — заявил бывший глава польского МИД Витольд Ващиковский. — Мы хотим быть независимыми. У Германии игра другая».
Берлин и Париж встретили предложение покупать газ у Америки прохладно. В Германии в прошлом году закончилось строительство по дну Балтийского моря второй очереди газопровода «Северный поток 2», который позволит увеличить объем поступающего из России газа вдвое.
Французские власти попросили в 2020 году руководство компании Engie SA не подписывать многомиллиардный контракт на поставку американского сжиженного газа, потому что он сделан из сланцевого газа. Запретила американский газ в 2019 г. и Швеция, чтобы не усиливать зависимость от ископаемых видов топлива.
Избыток газа перед пандемией заставил европейских и иных покупателей отказываться от долгосрочных контрактов, но рынок LNG в прошлом году превратился из избыточного в дефицитный.
После того, как цены на газ в Старом Свете осенью прошлого года превысили цены в Азии, газовики начали направлять туда львиную долю свободного газа. Если в январе прошлого года США, по данным S&P Global Platts, отправили в Европу ок. 20% танкеров с LNG, то в этом — уже почти 70%. Но сейчас инфраструктура главных поставщиков LNG: США, Катара и Австралии работает на полную мощность и существенно увеличить производство не может.
В связи с попытками перехода ряда стран к «зеленой» энергетике зависимость Европы от российского газа в краткосрочной перспективе еще больше усилится. С 2015 по сентябрь 2021 г. поставки газа из России в Старый Свет выросли приблизительно на 14%.
Европейский инвестиционный банк (EIB) в 2019 году заявил о прекращении кредитования нефтегазовых компаний. Европейский банк реконструкции и развития (EBRD) пообещал уговаривать страны отказываться от ископаемых видов топлива.
По мнению Хелимы Крофт из RBC Capital Markets, США и Европа должны думать о долгосрочной энергетической безопасности континента после окончания конфликта вокруг Украины.
