То, что институты западной демократии находятся в состоянии кризиса, признает сейчас практически вся западная политология, хотя формально количество демократических стран за последние тридцать лет существенно выросло. Все опросы показывают, что граждане большинства стран поддерживают демократию как принцип, но те, на кого она распространилась, недовольны ее реализацией. «С демократией происходит нечто странное: кажется, что все к ней стремятся, но никто в нее не верит».
Народ не любит политиков, а те отвечают ему взаимностью
Особенно это касается молодых демократий. Как замечает Рейбрук, «для тех, кто впервые знакомится с демократией, горькая истина заключается в том, что на практике она не настолько прекрасна, как радужные мечты о ней, особенно если демократизация страны происходит на фоне насилия, коррупции и экономического спада». Но это же недовольство распространяется и на страны с традиционной, многолетней демократией. Это выражается в падении доверия и к парламентам, и к правительствам, но особенно к партиям. Не последнюю роль в этом играют коммерциализированные СМИ, которые в поисках сенсаций предпочитают раздувать ничтожные конфликты, а не обсуждать реальные проблемы. В проведенном парламентом Нидерландов исследовании отмечается, что крепко завязанные друг на друга политика, бизнес и СМИ создают некий «“Бермудский треугольник”, в котором мистическим образом все тонет…», и вследствие такого взаимодействия в политике все большую роль играют случайные факторы. А это все сильнее отдаляет политику от граждан.
Автор отмечает, что «здоровый скепсис является неотъемлемой частью гражданского самосознания», но задается вопросом, «каковы допустимые границы этого недоверия и когда конструктивная критика перейдет в самое настоящее отвращение». Вся книга отвечает на этот вопрос однозначно: этот момент если еще не наступил, то наступит очень скоро. Хотя ситуация еще сложнее: проблема в том, что не только народ не любит политиков, но и политики не любят свой народ и не доверяют ему. Согласно опросу, проведенному среди правительственной элиты Нидерландов, подавляющее большинство ее представителей считают себя «свободолюбивыми, открытыми миру людьми с новаторскими идеями», а свой народ — «традиционным, консервативным и националистическим».
Налицо «синдром демократической усталости», как его называет автор: народ устал от политиков и неэффективной демократии, политики устали от народа, который будто бы не отвечает критериям, которые предъявляют к нему политики.
