Лесные пожары 2021 года на территории России — самые крупные за всю историю наблюдений из космоса. В этом году ученые впервые наблюдали, как дым от них достиг Северного полюса. По данным «Гринпис» на середину августа, леса горели на площади 17 млн га, что больше, чем в последние годы (в прошлом и позапрошлом году горело 16,5 млн га). В некоторых регионах Якутии в середине сентября пожары все еще бушуют.
Научные публикации говорят о явно выраженном тренде повышения и площади повреждений леса, и уровня эмиссии углерода в результате пожаров за последнее десятилетие. Так, в работе «Количественные оценки прямых пирогенных эмиссий углерода в лесах России по данным дистанционного мониторинга 2020 года» (Ершов Д. В., Сочилова Е. Н. Вопросы лесной науки. 2020. Т. 3. № 4) показано, что до 2012 года средняя ежегодная площадь повреждений лесов в результате пожаров составляла 3,95 млн га, а в последние девять лет — 5,73 млн га, эмиссия углерода в атмосферы в результате лесных пожаров выросла в полтора раза. (Количественные оценки могут отличаться в разных работах, но тренд неоспорим.)
Согласно недавней публикации в журнале Lancet Planetary Health, загрязнение воздуха в результате лесных пожаров ежегодно уносит жизни 33,5 тыс. людей. Мы это хорошо знаем по пожарам 2010 года, бушевавшим вблизи Москвы и крупных городов, когда ежедневная смертность в столице выросла в два раз. Вред от пожаров для здоровья людей, возможно, еще больше, чем по оценкам Lancet. Избыточная смертность 2021 года, скорее всего, будет выше даже прошлого 2020-го, причем не только из-за пандемии, но и в результате пожаров.
