Появлению современного финского ножа предшествовало долгое развитие технологий изготовления охотничьего холодного оружия и хозяйственных ножей, получивших повсеместное распространение в североевропейских странах еще в начале средних веков. Отличительные особенности финских ножей состоят в наличии клинка с одним лезвием, отсутствии гарды и использовании рукоятки из древесины с минимальным числом элементов из металла.
Хотя главное предназначение финского ножа заключается в удовлетворении хозяйственных нужд, он часто используется в качестве оружия. Этим обусловлено повсеместное распространение финки и всевозможных ее модификаций в Российской империи, а в дальнейшем в СССР. Этот нож получил столь широкое распространение, что термин «финка» в Советском Союзе использовался для обозначения почти всех боевых ножей, вне зависимости от их типа и конструктивных особенностей.
Известно несколько видов финских ножей. Наибольшее распространение получил классический вариант под названием финский нож пуукко. Его лезвие редко имеет длину более пятнадцати сантиметров. Традиционные ножны для этого ножа изготавливаются из кожи и имеют наконечник, называемый «хвост лосося». Большая часть рукояти такого ножа скрыта кожей, так что он надежно удерживается в ножнах.
Другой распространенный вариант финки – лапландский нож. Его характерные особенности заключаются в относительно больших размерах, расширяющейся на торце рукоятке из дерева, прямом лезвии, которое в некоторых случаях расширяется к концу.
На своей родине финские ножи столь популярны, что на их основе сконструированы даже официальные образцы армейского оружия. Примерами могут служить боевой нож М95 и штык-нож к автомату М6, используемые военнослужащими вооруженных сил Финляндии.
Кроме того, конструкция финского ножа принята в качестве основы множества боевых образцов разных государств. Чаще всего боевые ножи, сконструированные на основе финских, имеют упор для пальцев – гарду, – которая обеспечивает возможность нанесения более мощного удара без риска повреждения руки. Например, советский нож разведчика был сконструирован именно на базе финского ножа.
