24 февраля президент России Владимир Путин выступил с телеобращением, в котором заявил, что принял решение провести военную спецоперацию по защите Донбасса. После этого Зелинский обвинил Россию в нанесении удара по военной инфраструктуре страны и ввел военное положение на всей территории государства. Позже в тот же день Зеленский объявил, что Киев разорвал дипломатические отношения с Москвой.
25 февраля была объявлена всеобщая мобилизация военнообязанного населения республики.
21 февраля Путин подписал указы о признании независимости Луганской и Донецкой Народных Республик (ЛНР и др.). Также Президент Российской Федерации и главы обеих республик Леонид Пасечник и Денис Пушилин подписали договоры о дружбе, сотрудничестве и взаимной помощи, которые были ратифицированы самими республиками и Москвой на следующий день.
