2 мая Федеральная торговая комиссия США (FTC) включила зеленый свет для Exxon Mobil Corp., который собрался покупать за 60 млрд долларов Pioneer Natural Resources Co. В нефтяной отрасли США, в которой сейчас происходит беспрецедентная консолидация, перевели дух, но, как оказалось, похоже, поторопились. Дело в том, что одним из требований FTC к сделке является запрет Скотту Шеффилду, основавшему Pioneer в 1997 году и являющемуся очень большим и уважаемым человеком в сланцевом секторе, входить в правление Exxon. Exxon и Pioneer были вынуждены согласиться на это требование Торговой комиссии, которая в противном случае угрожала заблокировать сделку.
Специалисты считают это условие едва не революционным шагом в антимонопольной борьбе Министерства торговли.
«Это способ для них (FTC) занять жесткую позицию по отношению к слиянию, которое они не могут заблокировать по каким-то другим причинам»,- цитирует Bloomberg партнера юридической фирмы Baker Botts LLP и бывшего сотрудника FTC Джеффри Оливера.
Сейчас на рассмотрении Торговой комиссии находятся заявки о слияниях и поглощениях таких энергетических гигантов, как Chevron Corp., Occidental Petroleum Corp., Diamondback Energy Inc. и Chesapeake Energy Corp. То обстоятельство, что регулятор предъявляет странные требования к конкретным сотрудникам участников сделок, заставляет компании, подавшие заявки на слияние или поглощение, нервничать и менять стратегию.
В последнее время FTC не пыталась блокировать сделки в нефтегазовом секторе, предпочитая достичь компромисса. Однако в прошлом году Комиссия потребовала от основателя Quantum Energy Partners Уилла Ванлоха выйти из совета директоров сланцевой компании EQT Corp., прежде чем дать согласие на покупку ею компаний Tug Hill and XcL Midstream.
Тогда на это требование не обратили особого внимания, но сейчас становится очевидным, что регулятор, похоже, включил в свой арсенал подобные приемы. FTC объяснила свое требование к 71-летнему Шеффилду тем, что он пытается координировать уровни добычи американских сланцевиков и ОПЕК и делает публичные заявления о необходимости соблюдения в американской нефтянке такой же дисциплины в добыче, какая существует в нефтяном картеле.
Решение FTC по Скотту Шеффилду явно не случайно совпало с нескрываемым враждебным отношением законодателей от Демократической партии к нефтяным магнатам, которых они обвиняют в обмане в борьбе с изменениями климата. Явно не случайно решение FTC совпало с открытием на этой неделе расследования по этому вопросу в Палате представителей Конгресса США.
Добыча нефти в США сейчас составляет ок. 13,1 млн бар./д. Этот показатель близок к рекордному и на 40% превышает добычу неформального лидера ОПЕК – Саудовской Аравии. За последние 15 лет добыча нефти в Америке более чем удвоилась, что, кстати, было результатом так называемой «сланцевой революции», одним из организаторов которой, между прочим, был Скотт Шеффилд.
«Правительство просто пытается хотя бы частично спасти лицо, потому что решение не имеет ничего общего с борьбой с монополизмом,- объясняет требование Торговой комиссии глава Roth MKM Лео Мариани.- За полвека работы в нефтяном секторе Шеффилд не сделал ничего такого, что позволило бы заподозрить его в монополизме. Требование (не входить в правление Exxon) вызывает смех. Очевидно, что в его основе только политика. В год выборов такие требования позволяют показывать жесткую позицию по отношению к Большой нефтянке».
