Европа готовится зимовать с минимальными почти за 20 лет запасами газа

К очень тяжелой зиме сейчас готовятся не только на Украине, но и в Европе. В Старом свете сейчас в разгаре третий за последние четыре года энергетический кризис: цены на энергоносители, включая и газ, естественно, растут, а предложение снижается. Как и в предыдущие энергетические кризисы усиливается и конкуренция за энергоносители между Европой и Азией. Лето заканчивается, вместе с осенью приближается начало отопительного сезона, но подземные хранилища газа (ПГХ), где хранится главный «зимний» энергоноситель, отапливающий европейцев – природный газ наполнены, предупреждает OilPrice, по минимуму за 17 лет.

По данным Gas Infrastructure Europe (GIE), по состоянию на середину августа уровень запасов газа в европейских ПГХ достиг 65 млрд м3 или 60% (60,18%), что на 17% ниже среднего показателя за последние 5 лет и является антирекордом. Если темпы закачки газа в хранилища останутся такими же, как в июле, то к 1 ноября наполненность их не превысит и 75%, что станет абсолютным минимумом за всю истории.

Предложение «голубого топлива» сейчас ниже, чем было четыре года назад, когда начался конфликт на Украине. Брюссель воспользовался возможностью и отказался от российского газа, но сменил зависимость от одного поставщика на другого. Сейчас Евросоюз «подсел» на американский сжиженный газ (СПГ). Зависимость от США как-то сдерживал СПГ с Ближнего Востока, который европейцы получали из Катара. Однако президент Трамп, развязавший войну в Персидском заливе с Ираном, фактически лишил европейцев катарского газа. Его сейчас крайне трудно вывезти из Залива, потому что Ормузский пролив, соединяющий Персидский и Оманский заливы, в той или иной степени последние 5 месяцев заблокирован, причем, не только Ираном, но и США.

Резкое сжатие на рынке СПГ и неопределенность с поставками, естественно, сильно давят на цены. Они растут вместе с усилением конкуренции между Европой и Азией. Ситуация ухудшится в следующем году, потому что в январе 2027 года объединенная Европа, напомним, должна окончательно отказаться от сжиженного газа из России, закупки которого сейчас, кстати, в преддверии этого события бьют рекорды. Достаточно сказать, что, по иронии судьбы, весь газ, импортированный в июле Бельгией, где находится штаб-квартира Евросоюза и принимаются все решения об отказе от российского газа, был куплен именно в России.

В Европе сейчас очень надеются на резкий рост поставок СПГ из США через год-два, который приведет к снижению цен на него, но это произойдет не раньше 2027-2028 годов, а европейцам газ нужен сейчас, потому что первые же холода приведут к резкому скачку в потреблении газа. Газа зимой потребуется значительно больше, чем летом даже при мягкой зиме. Между тем, метеорологи мягкую зиму, как в 2022 и 23-м годах, Старому свету не гарантируют.

В этом году ситуацию осложнило еще и аномально жаркое лето, спровоцировавшее более высокий, чем обычно, спрос на голубое топливо. Напомним и о том, что в довершение ко всему Европа вышла из предыдущей зимы с остатками газа в ПГХ значительно ниже среднего показателя за 5 лет.

Энергетические компании сейчас не торопятся покупать газ по высоким ценам, потому что они могут разориться, если зимой придется его продавать по ценам ниже закупочных. Между тем, стремительно приближается начало отопительного сезона. Bloomberg пишет о том, что европейские власти могут, конечно, заставить свои энергетические компании покупать газ втридорога, чтобы к 1 ноября хотя бы частично наполнить подземные хранилища. Однако это приведет к всплеску конкуренции за газ с Азией. В любом случае газ для Европы вновь будет «золотым», что приведет к усилению давления на и без того ослабевшие европейские экономики. Причем, все это будет происходить на фоне войны между США и Ираном, которой, как выясняется сейчас, не видно конца и края. Между тем, зимой потребление газа в Старом свете увеличивается вдвое, подчеркивает Bloomberg.

Даже если война на Ближнем Востоке закончится завтра, для восстановления судоходства через Ормуз потребуется время. Очевидно, США, если понадобится, поднапрягутся и еще больше нарастят и без того рекордный газовый экспорт. Проблема не только ЕС, но и всей Европы заключается в том, что она уже и так платит слишком много за электроэнергию. Насколько цены еще больше вырастут зимой и как к этому отнесутся европейцы, которым в конечном итоге приходится расплачиваться за непродуманные решения своих политиков, покажет время – ждать осталось недолго, несколько месяцев.