В 2030 году Индия намерена начать добычу на Луне гелия-3, заявил заявил профессор Индийской организации космических исследований (ISRO) Сиватхан Пиллаи, сообщает портал Российского атомного сообщества atomic-energy.ru.
Гелий-3 — более лёгкий из двух стабильных изотопов гелия. На Земле его добывают в количестве не более десятков граммов в год. Между тем он рассматривается как идеальное топливо для термоядерных реакций вместо трития (изотопа водорода, с которым гелий соседствует в Таблице Менделеева). Исходно он не радиоактивен и не дает нейтронного потока в ходе реакции.
Теоретически 1 тонна гелия-3 способна дать энергию, эквивалентную миллионам тонн нефти. В лунном грунте его концентрация достаточно высока, но все же для добычи одной тонны нужно переработать порядка 100 млн тонн грунта. При отсутствии пока работающей модели реактора, в котором гелий-3 в процессе термоядерного синтеза соединялся бы с дейтерием, высвобождая таким образом энергии, планы Индии иначе как очень смелыми не назовешь.
