В США начался исторический (без преувеличения и приукрашивания) процесс. В суде Нью-Йорка 15 апреля стартовали слушания по делу Дональда Трампа, связанному с выплатами отступных женщинам, с которыми у него, предположительно, был роман. Историческими их делают сам факт того, что бывший президент США оказывается в роли обвиняемого по уголовному делу. Есть отличная от нуля вероятность, что итогом процесса станет обвинительный приговор. Который, как уже предупреждают в команде Трампа, не помешает ему принять участие в ноябрьских президентских выборах, где его шансы на победу выглядят (пока, по крайней мере) куда предпочтительнее, чем у Джо Байдена.
Вообще имя экс-президента фигурирует в нескольких уголовных делах с обвинениями от подстрекательства к государственному перевороту до фальсификации выборов. Но титаническими усилиями команде Трампа удалось сделать так, чтобы суды по всем этим делам начались не раньше осени. То есть, тогда, когда на финишную прямую выйдет избирательная кампания, а там будут и выборы. Если Трамп их выиграет, то приобретет президентский иммунитет от судебных преследований..
Единственным крепким орешком для его юридической команды оказалось дело, от которого, казалось бы, можно было отбиться шутя – о выплатах порнозвезде Сторми Дэниелс и отставной модели журнала «Плейбой» Карен Макдугал. Расходы Трампа на адвокатов по их делу уже превысили сумму, которую он им (по версии обвинения) заплатил. Но все зря.
Судьи Нью-Йорка – города, где Трамп родился и власти которого его, несмотря на это, очень не любят – не стали откладывать процесс, не стали дожидаться решения Верховного суда о том, имеет ли он иммунитет за все свои деяния, совершенные на президентском посту, а назначили дату слушаний так, что они могут завершиться до осени.
Фабула обвинений, на сегодняшний день, после уточнений и изысканий прокуратуры, вкратце, такова. Аккурат перед президентскими выборами 2016 года Дэниелс и Макдугал собирались во всеуслышание объявить о том, что много лет назад состояли в интимной связи с Трампом. Порнозвезда планировала дать интервью. А Макдугал хотела опубликовать целую книгу. И то, и другое должно было выйти в самый разгар противостояния Трампа и Хилари Клинтон, когда они попеременно опережали друг друга по рейтингам и, следовательно, каждый голос избирателя был на счету. Видимо, поэтому-то Трамп предпочел заплатить, чем экспериментировать, отразится ли тема адюльтеров на итоге выборов.
Сама по себе плата за молчание по американским законам не преступление. Дело житейское: многие политики США так поступают. Проблема для Трампа в том, что его, видимо, очень поджимало время, и, по-видимому, выплаты не оказались оформлены так, чтобы комар носа не подточил. И еще большая проблема в том, что его тогдашний адвокат Майк Коэн, как оказалось, был замешан в ряде неблаговидных деяний. Прижатый уголовными делами, он дал показания против Трампа.
Легче всего отбиться по обвинениям, связанным с Макдугал. «Пожизненные авторские права» на книги о ее отношениях с любым женатым мужчиной (не только с Трампом) официально купило издательство AMI. Им руководит убежденный трампист Дэвид Пекер. Потраченные 150 тысяч долларов не были, как предлагал Коэн, компенсированы переводом средств через фирму-однодневку. Пекер, осознав, что может вместе с Трампом и его адвокатом оказаться на скамье подсудимых, от денег благоразумно отказался. Получается не афера, а дружеская услуга или, если хотите, подарок политическому кумиру.
А вот с Дэниелс все обстоит по-другому. Коэн выплатил ей 130 тысяч долларов из своих личных средств. И Трамп их ему компенсировал. После победы на выборах он выплатил Коэну деньги по несуществующему договору за не оказанные юридические услуги. Это прокуратура квалифицирует не только как мошенничество, но и как незаконное финансирование избирательной кампании. Ведь Коэн заявил, что платил Дэниелс, дабы она своими скандальными откровениями (а она планировала живописать роман с Трампом в натуралистичных подробностях, которые бы, мягко говоря, не понравились консервативным избирателям Библейского пояса) не помешала победе на выборах.
Если бы адвокат сказал, что спасает своего клиента от развода, который повлечет за собой раздел его многомиллиардного состояния – вопросов бы не было. Но потратить деньги на то, чтобы помочь кандидату в президенты победить – это, согласно американскому законодательству, все равно, что потратить на его избирательную кампанию. А размер индивидуальных взносов на нее в США законом строго определен. Он зависит от стадии избирательной кампании. Тогда, когда Коэн платил Дэниелс, он мог жертвовать Трампу не более 2700 долларов. А фигурирует сумма в 130 тысяч.
Конечно, у защиты Трампа есть свои веские аргументы и способы отбить обвинение. Можно упирать на то, что Коэн нарушил адвокатскую тайну, а следовательно, его показания не могут быть приняты во внимание. Можно все-таки доказать, что Трамп платил исключительно потому, что хотел пощадить чувства своей супруги. Можно сфокусировать внимание на вопросе о том, с чего это вдруг Дэниелс и Макдугал решили откровенничать перед выборами – уж нет ли тут заказа демократов? Наконец, есть и Верховный суд. Он должен постановить, есть у Трампа иммунитет от уголовного преследования за его действия на президентском посту или все-таки нет. Учитывая, что среди судей Верховного суда много его единомышленников, шансы на успех представляются неплохими.
Но и противники Трампа осознают, насколько высоки ставки. Байден, при его огромном антирейтинге, неплохо ведет избирательную кампанию – в том смысле, что не отстал безнадежно. Шансы на победу у него определенно есть, тем более что на него работает вся агитационная машина родной партии и, видимо, часть республиканцев.
И все же Трамп фаворит. Может статься, что скоро иного пути остановить его победное возвращение в Белый дом, кроме упорно пытаться упрятать за решетку, не останется. А признание виновным может уменьшить количество желающих за него проголосовать, по некоторым подсчетам, чуть ли не на треть. Если же все-таки и этого уменьшенного электората хватит для победы на выборах, в США сложится парадоксальная и, пожалуй, нигде не виданная ситуация. Законы страны разрешают исполнять президенту свои обязанности из любой географической точки, даже если эта точка – место заключения. Ну и потом, президент ведь обладает правом помилования. Впрочем, все это рассуждения о перспективах маловероятных, хотя и подсказанных логикой событий.
