Руководство страны регулярно дает понять: вступление Австрии в НАТО не обсуждается, и с этим так или иначе согласны все местные политические силы. По крайней мере, доклад федерального правительства, во время обсуждения которого Шалленберг произнес ту самую фразу о неучастии в Альянсе, поддержали и представители Австрийской народной партии (ÖVP), и Социал-демократической партии (SPÖ), и «Зеленые», а ультраправая Партия свободы (FPÖ) и вовсе требует снять все санкции с России.
Поводом для очередного ажиотажа вокруг нейтрального статуса стала раскопанная журналистами издания Die Presse информация о совместном письме в адрес руководства НАТО от нейтральных Ирландии, Мальты, Швейцарии и Австрии с просьбой расширить сотрудничество с Альянсом. Кроме этих европейских стран в НАТО также не входят Сербия, Кипр, Босния и Герцеговина (хотя последняя имеет план действий по вступлению).
На фоне скандала представители самых разных политических сил Австрии принялись обвинять друг друга в попытке подорвать австрийский нейтралитет, а лидер SPÖ Андреас Баблер обвинил «Зеленых» и ÖVP в том, что они стремятся вступить в НАТО «через черный ход». Примерно то же заявил и глава Министерства обороны Австрии Фолькер Райфенбергер. По его мнению, желание «интенсифицировать обмены» с НАТО является ничем иным, как дальнейшим шагом навстречу военному союзу.
Пока что австрийцы держатся за нейтральный статус. Согласно последним опросам, три четверти населения выступают за его сохранение и лишь 14% ратуют за вступление в НАТО. Но возможно, что так будет не всегда. «Нейтральные» Швеция и Финляндия – тому пример, да и мнение граждан не гарантия. Почти 60% финнов в свое время в НАТО вступать тоже не желали.
