Как сообщила англо-австралийская горнодобывающая компания BHP Financial Times (FT), продолжающаяся «интеллектуальная» лихорадка, т.е. стремительное развитие искусственного интеллекта (AI), которому не видно ни конца ни края, резко усилит дефицит меди, металла необходимого в электрификации, которого, кстати, не хватает уже сейчас.
В ВНР считают, что годовой спрос на красный металл благодаря AI дата-центрам, которым требуются огромные объемы электроэнергии, достигнет в предстоящие десятилетия 52,5 млн тонн, что на 72% больше спроса 2021 года (30,4 млн тонн). Финансовый директор добывающего гиганта Вандита Пант сказала FT, что на долю AI дата-центров к 2050 году будет приходиться от 6 до 7% спроса на медь. Для сравнения: сейчас их доля в спросе на красный металл менее 1%.
Между тем, последние несколько лет на сырьевых рынках усиливается дефицит меди. Специалисты прогнозируют стремительный рост цен на этот металл, необходимый для многих секторов промышленности, в предстоящие годы из-за дисбаланса спроса и предложения, который будет с годами нарастать.
В прошлом году, например, напоминает Bloomberg, глобальные запасы красного металла были самыми низкими с 2008 года. Новые медные рудники открываются, но недостаточно быстро, чтобы удовлетворить быстро растущий спрос. Достаточно сказать, что весь процесс открытия нового рудника занимает обычно 15 лет.
Нехватка меди привела к рекордному скачку цен на нее в мае. Правда, летом ситуация несколько успокоилась благодаря тому, что у китайской экономики, главного потребителя меди, проблемы. Замедление роста экономики Поднебесной привело к снижению цен на медь до 9207 долларов за тонну. Ряд экономистов считают, что в самом ближайшем будущем из-за дефицита красного металла следует ждать роста цен до 15 тыс. долларов за тонну, а в среднесрочной перспективе цены могут вырасти и до 40 тыс. долларов.
Для повышения добычи ресурсов в добывающей отрасли сейчас все чаще происходят слияния и поглощения. BHP, например, купил в июле вместе с компанией Lundin Mining геологоразведочную компанию Filo за 3 млрд долларов.
Специалистам очевидно, что дефицит на рынке меди был бы неизбежен и без искусственного интеллекта. Вместе же с ним ситуация может привести к самым печальным последствиям. Кроме потребления огромных объемов электроэнергии дата-центрами, которые будут быстро расти, дефицит меди усиливают еще и очень энергоемкие чипы, на которых работает искусственный интеллект.
Экономисты Bank of America прогнозируют, что уже к 2026 году, т.е. всего лишь через два года, потребуется от 18 до 28 ГВт дополнительных мощностей. Любопытно, но раньше этот банк считал, что расширение AI дата-центров положительно скажется на ценах на медь. Достаточно сказать, что Bank of America прогнозировал, что цена на красный металл может подняться к 2026 году до 5,44 долларов за фунт или 12 тыс. долларов за тонну, что на 27% выше нынешнего уровня.
