В администрации индийской металлургической компании Tata закрытие домен в Порт-Толботе объясняют переходом на более «чистые» и современные электродуговые печи (EAF). Поскольку для обслуживания электродуговых печей нужно значительно меньше людей, чем для домен, работу во всей Великобритании из-за закрытия домен в Порт-Толботе потеряют почти 2800 человек. Больше всего – ок. 2000 человек будут уволены в самом Порт-Толботе, население которого немногим более 30 тыс. человек. Не удивительно, прекращение работы последней доменной печи на металлургическом комбинате Tata местные жители называют «концом эпохи».
В руководстве Таtа объяснили, что замена печей была необходима, потому что при работе старых домен компания теряла порядка 1 млн фунтов стерлингов (1,33 млн долларов) в день. Кстати, модернизация комбината в Порт-Толботе проходит частично, пишет walesonline, за счет правительства королевства, которое выделило на замену печей полмиллиарда фунтов. Оставшиеся три четверти миллиарда – собственные деньги индийской компании.
Tata объявила о замене двух доменных печей в Порт-Толботе на электродуговые печи еще в январе 2024 года. Следующие три года небо над уэльским городком будет чистым, потому что выплавка стали на металлургическом комбинате уже на электродуговых печах возобновится в 2027 году.
Огонь в предпоследней домне погасили в июле, сегодня перестала работать последняя печь. Кстати, процесс остановки работы домны сложный и довольно длительный: он займет порядка 4 дней. Теперь начнутся массовые увольнения персонала, которым выплачиваются, как утверждают в Tata, щедрые пособия по увольнению. Увольняемым, кстати, предлагается возможность сменить профессию. Прекращает работать и вся сопутствующая инфраструктура металлургического комбината, включая энергосети и электростанцию.
Судьба комбината в Порт-Толботе спровоцировала крупные дебаты во всем королевстве. Профсоюзы предложили свой план изменений, но он не устроил администрацию Tata. Кстати, все соглашения о закрытии компания подписала с правительством консерваторов. Лейбористы, бывшие тогда в оппозиции, заявили, что у них имеется более подходящий вариант, и попросили администрацию компании повременить с остановкой домен и перенести ее за выборы. Лейбористы обещали во время избирательной кампании британской металлургии 2,5 млрд фунтов помощи. Tata заявила, что единственный путь сохранить комбинат и рабочие места – компенсировать ей миллионные убытки, но это предложение не устроило уже Лондон.
