Потери среди палестинцев превысили 400 человек, подавляющее большинство убитых и раненых – мирные жители, в том числе много детей. В заявлении Министерства здравоохранения Газы подчеркивается, что израильские венные, как обычно, не делают никаких различий между мирным населением и боевиками ХАМАС и стреляют во всех без разбора. Палестинцы, кстати, подтвердили, что в результате воздушных ударов погибли как минимум 5 командиров ХАМАС.
В среду, 19 марта, подразделения Армии обороны Израиля (ЦАХАЛ) начали наземную операцию, как заявил представитель армии: «ограниченную», и вошли на территорию сектора. В частности они вновь взяли под контроль часть ранее оставленного по условиям перемирия Нецаримского коридора, который рассекает Газу на две части: северную и южную. Цель операции, заявляют в Тель-Авиве, создать между двумя частями палестинского анклава буферную зону.
По словам представителя ЦАХАЛ, операция, по крайней мере, на данном этапе имеет «ограниченный характер» и не достигла интенсивности боевых действий, которые шли 15 месяцев. Пока не известны ни численность введенных на территорию Газы подразделений ЦАХАЛ, ни продолжительность операции, целью которой, возможно, является желание руководства Израиля вынудить ХАМАС согласиться на более выгодные для израильтян условия мирного соглашения и освободить оставшихся в плену заложников. Однако, как пишет New York Times, ссылаясь на свидетельства очевидцев на месте, судя по всему, масштабы и интенсивность операции постепенно нарастают.
Министр обороны Израиля Исзраэль Кац пригрозил 19 марта вновь вынудить палестинцев бежать из районов, где идут бои, как это часто было во время войны.
«Дальше будет хуже,- угрожал он палестинцам в видеоролике.- Вы заплатите высокую цену».
Аналитики расходятся во мнении относительно целей новой наземной операции ЦАХАЛ в Газе, но сходятся в том, что Израилю не удастся таким способом заставить ХАМАС пойти на невыгодные для него условия мира. Официальный представитель палестинской организации уже публично пообещал, что Израиль не сможет достигнуть путем войны и разрушений того, что он не сумел получить за столом переговоров.
Контроль над Нецаримским коридором позволит израильским военным помешать сотням тысяч палестинских беженцев, покинувшим во время войны свои дома, вернуться на север сектора. Сейчас у палестинцев осталась последняя дорога, вдоль побережья, не находящаяся под контролем израильтян, по которой они могут перемещаться по сектору.
ЦАХАЛ приступила к активным действиям после окончания первого этапа перемирия. Военные сразу закрыли все КПП на границе и возобновили блокаду Газы, не пропуская в сектор гуманитарную помощь. По условиям перемирия на втором этапе стороны должны были продолжить двигаться к заключению долгосрочного мирного соглашения.
Однако в марте переговоры явно зашли в тупик, потому что стороны не могут найти компромисс и не соглашаются на требования друг друга. Израиль, например, отказывается закончить войну и согласиться на долгосрочное прекращение огня до тех пор, пока ХАМАС остается у власти в секторе Газа, а ХАМАС отказывается уходить из Газы, распускать свои вооруженные отряды и не торопится освобождать оставшихся в живых ок. 30 заложников и выдавать тела 30 погибших.