Впрочем, подготовку к интервенции США начали задолго до этих событий.

Эхо «Бури в пустыне»

Ирак разонравился американцам еще в 1979 году, когда власть в стране перешла к суннитскому меньшинству под руководством Саддама Хусейна. Однако новый лидер быстро вступил в кровопролитную войну 1980–1988 годов с шиитским Ираном, считавшимся на Западе еще большим злом, поэтому иракцев даже поощряли. А сам Хусейн умело заигрывал с обоими лагерями «холодной войны», сохраняя нейтралитет.

Но в 1990-м он «потерял политическое чутье» и решил поправить экономику за счет вторжения в соседний нефтеносный Кувейт. Такой наглости на Западе не стерпели, и под аккомпанемент развала советского проекта, после санкции Совбеза ООН, началась первая Война в Заливе.

Кампания завершилась стремительно, за полгода. Кувейт был освобожден, а Ирак повержен. При этом американцы по ряду причин, в том числе необъяснимых, решили не брать Багдад и не свергать Хусейна, за что Джорджа Буша-младшего впоследствии много критиковали. Лишь через десять лет США созрели до полноценной оккупации Ирака, воспользовались аргументами войны с терроризмом и ближневосточными диктатурами и отправили солдат менять ценности демократии на нефть, смерти и страдания.

Удобный плацдарм американцы готовили заранее. Уже после Войны в Заливе Ирак находился на грани развала. На севере полыхала гражданская война на курдских территориях. На шиитском юге вспыхивали восстания против правящей партии БААС. С большим трудом Саддаму Хусейну удалось сохранить государственность.

Но жить стране пришлось в жесткой экономической и политической блокаде. Нефтеторговля пребывала под санкциями. Крупные сектора экономики деградировали, национальная валюта обесценилась. В Ираке цвели воровство, клановость и коррупция.

При этом военные действия против Ирака после 1991 года и не прекращались. Американские самолеты постоянно атаковали территорию страны и сбивали иракские истребители. По Ираку передвигались западные группы спецназа, устраивали диверсии и организовывали восстания шиитов и курдов. В ходе операции «Лис пустыни» в 1998 году Запад без всяких санкций бомбил военные объекты Ирака, «наказывая» за нежелание показывать якобы скрытые объекты с оружием массового поражения.

Соответственно падало и качество вооруженных сил Ирака. Численность личного состава сокращалась, к руководству приходили некомпетентные люди. В итоге к началу 2000-х Багдад готовился встретить вторжение, имея малочисленные и плохо обученные вооруженные силы, уступавшие противнику качественно на два поколения.

К началу 2000-х Багдад готовился встретить вторжение, имея малочисленные и плохо обученные вооруженные силы, уступавшие противнику качественно на два поколения. Еще более болезненным для Ирака стал провал на стратегическом уровне — в организации обороны

Численность сторон

Сухопутные войска включали в себя два корпуса Республиканской гвардии (РГ, шесть дивизий) и пять армейских корпусов (еще 17 дивизий). Всего 23 дивизии — в два с лишним раза меньше, чем было у Саддама Хусейна в 1991 году, — а также отдельные части центрального подчинения.

Каждая дивизия имела некомплект как минимум в треть личного состава и техники и, по сути, представляла собой бригаду (в среднем по три-четыре тысячи человек армейская дивизия и до пяти-шести тысяч — гвардейская). Общая численность сухопутных войск не превышала 80‒90 тыс. человек при примерно 1000 устаревших танках, большей частью неисправных. До трети из них приходилось на РГ, проявившую себя не лучшим образом в дальнейшем. ВВС состояли из 267 самолетов, исправное их количество сложно уточнить. Силы ПВО насчитывали 12‒15 тыс. человек.

Всего под ружьем имелось 120‒130 тыс. человек в регулярных войсках. На общий невысокий уровень боеспособности накладывались внутренние межклановые и межплеменные противоречия в иракском руководстве, путанность и противоречивость в организации командования и зон ответственности, полное отсутствие инициативы, отсутствие подготовки личного состава, которая заменялась очковтирательством в условиях дефицита ресурсов или вообще не проводилась.

Нехватку кадровых войск компенсировали различного рода ополченцы и добровольцы, качество которых было еще ниже. В Ираке с 1995 года создали как минимум пять различных ополченческих формирований, без тяжелого вооружения, не подчиненных армии или РГ и нередко друг с другом конфликтовавших. Общая численность ополчения также составляла порядка 120‒130 тыс. человек.

Таким образом, к моменту вторжения Ирак обороняли до 250 тыс. бойцов, чуть больше 1% населения, если не считать враждебных курдов. Тогда как на Западе, да и в России было принято называть куда большее число защитников страны — вплоть до миллиона.

В свою очередь, американцы и их союзники наращивали силы постепенно и к концу активной фазы операции сосредоточили на театре военных действий (ТВД) 540 тыс. военнослужащих, свыше 2000 самолетов, более 1000 танков, огромное количество артиллерийских систем, флот из 115 вымпелов (в том числе шесть авианосцев). Запад обладал количественным превосходством над иракцами в полтора-два раза и еще большим качественным. И это не считая потенциальной помощи примерно 60 тыс. курдской пешмерги.

Еще до начала атаки на Багдад Специальная республиканская гвардия ушла из города на родину Саддама Хусейна в Тикрит, где разошлась по домам. По некоторым данным, бежал и сам Саддам вместе с сыновьями, не видя смысла оборонять пятимиллионный город

Стратегия обороны

Еще более болезненным для Ирака стал провал на стратегическом уровне — в организации обороны. Именно он в первую очередь определил ход боевых действий и быстрое падение режима Хусейна.

Дело в том, что вторжения в Багдаде ожидали сразу со всех сторон, что объяснялось превосходством США и союзников в ресурсах, логистике и инициативе. Однако вместо того, чтобы максимально сжать фронт по центру и акцентировать свое внимание на защите жизненных центров страны, городов, где к тому же проще обороняться от технически превосходящего врага, иракское руководство сильно рассредоточило свои и без того скудные силы.

Войска стояли двумя концентрическими кольцами, одна линия обороны за другой. В первом (внешнем) кольце располагались армейские дивизии, во втором (внутреннем) — дивизии РГ. При этом даже близко не выдерживались нормативы обороны, некоторые дивизии занимали пространство до 100 километров по фронту. Причем обороняющиеся находились не в городах, а, наоборот, вышли в поле. Прорвать или обойти такие заслоны не представляло труда.

Одиннадцать иракских дивизий (две РГ и девять армейских) стояли на севере, по четыре — на юге, западе и востоке (последние также против Ирана). Соответственно, с южной стороны, со стороны Кувейта и наиболее легкодоступной части (где не было гор), располагалось менее 20% иракских сил. И именно им предстояло принять на себя основную силу вторжения.

По факту, с учетом обходов и маневрирования, западные войска столкнулись за всю войну не более чем с 15% иракских войск (35‒40 тыс. человек). Причем наибольшее сопротивление оказали отряды ополчения.

Тем самым американцы еще до начала кампании, при исходном планировании, переиграли иракцев.

Дальше Белому дому и Пентагону просто повезло. Если бы США получили разрешение от Турции и вторглись с севера, они увязли бы в тяжелых боях с главными иракскими силами в горных проходах возле Мосула. Их потери могли оказаться в несколько раз выше. Но Турция в последний момент дала задний ход. «Благоприятное лицо Фортуны», как любил говаривать Фридрих Великий.

К 19 марта 2003 года все было готово. Войска проделывали проходы в приграничных заграждениях, самолеты и вертолеты прогревали двигатели на аэродромах, многочисленные группы американского, английского и австралийского спецназа, заблаговременно проникшие в Ирак, максимально скрытно, быстро и незаметно передвигались по пустыни, горам и болотам этой древней страны.

Начало кампании

Изначальный план вторжения предусматривал две основные атаки: с севера, из Турции, силами 4-й пехотной дивизии; а также с юга, из Кувейта, силами 5-го армейского корпуса и 1-го экспедиционного соединения. Нападение из Турции предполагалось поддержать высадкой 173-й воздушно-десантной бригады в дружественном Иракском Курдистане, а также элементами других частей и соединений. Таким образом, исходно наличие 11 иракских дивизий на севере страны было оправданно.

Однако в силу того, что турки в итоге не предоставили свою территорию для наступления, план пришлось скорректировать, и 33 тыс. военнослужащих (с обслуживающим персоналом и подразделениями усиления) 4-й пехотной дивизии США на 40 транспортах отправились в обход через Суэцкий канал — к Кувейту. Они просто не успели к основным событиям в Ираке, став вторым эшелоном вторжения. Естественно, не успели передислоцировать большую часть своих северных дивизий на юг и иракцы.

Вечером 19 марта бомбардировщики и ударные самолеты сил коалиции при поддержке ракетных ударов в три волны уничтожили обзорные радары ПВО иракцев (они «ослепли»), ударили по штабам, аэродромам и выявленным комплексам.

Одновременно с воздушным началось наземное вторжение, что стало шоком для иракских генералов. Они предполагали повторение сценария 1991 года, когда сухопутной фазе операции предшествовало 38 дней воздушных ударов.

Первое экспедиционное соединение морской пехоты США численностью 100 тыс. человек ударило из Кувейта на север в лоб иракских позиций, на Басру и прилегавшие города. Один из экспедиционных батальонов американских «маринз» — это более 2000 человек — при поддержке спецназа и авиации окружил и штурмом взял Умм-Каср. Примерно 25 тыс. морских пехотинцев пошли западнее, нацеливаясь на переправы через Евфрат выше по течению (и прежде всего на город Эн-Насирию).

А британцы при поддержке некоторых частей американской морской пехоты остались штурмовать Басру. Примерно 60 тыс. человек (по сути, армия) три недели неспешно и без лишних потерь атаковали иракский мегаполис. Город защищали всего около трех тысяч иракцев — остальные были дезорганизованы или разбежались. Таким образом, силы альянса обладали 20-кратным превосходством.

В дальнейшем западные силы регулярно создавали численное преимущество в крупных сражениях. Так, в битве за Эн-Наджаф иракцев было в 25 раз меньше. В решающем сражении за Багдад в апреле 2003 года Запад сформировал более чем 10-кратное превосходство (40 тыс. против 3500 оставшихся оборонять город).

А вот в боях за Эн-Насирию у американской морской пехоты не было перевеса более чем в пять раз — 10 тыс. против 2000 иракцев к финалу осады, — отчего битва здесь затянулась, а американские войска понесли неоправданно большие для этой кампании потери.

На левом фланге, в обход через пустыню, нанесли удар силы 5-го корпуса армии США (и прежде всего получившая главную славу этой войны 3-я пехотная дивизия), также преследуя задачу захватить переправы через Евфрат. Этим войскам (более 40 тыс., считая второй эшелон) следовало соединиться с морской пехотой и идти на Багдад с юга, через междуречье рек Тигр и Евфрат. Захват столицы предполагался в качестве приоритетной цели, способной обеспечить максимально быструю и эффективную победу во всей войне.

Войска левого фланга, двигаясь растопыренными пальцами по расходящимся направлениям, быстро преодолели пустыню в оперативной пустоте и к 23 марта вышли к городам Эн-Наджаф, Ас-Самава и Эн-Насирия на Евфрате. Лобовой штурм Насирии провалился (морская пехота завязла в боях), однако 1-я дивизия морской пехоты США смогла переправиться здесь на левый берег, проникнув в междуречье. Далее ее продвижение несколько замедлилось.

И к исходу 23 марта англо-американские войска вышли примерно на те же рубежи, что и 28 февраля 1991 года, во время первой Войны в Заливе, преодолев от 50 до 350 километров в глубину — также за четверо суток, как в 1991 году. Дальнейшее продвижение временно остановили начавшаяся сильная песчаная буря, необходимость подтягивать тылы для огромной массы ушедших в прорыв механизированных войск, а также начавшееся контрнаступление иракцев.

Решения командования Ирака

Дело в том, что с началом кампании, поняв, что основной удар наносится с юга и что первая, армейская, линия обороны из четырех дивизий быстро падет, командовавший второй линией обороны к югу от Багдада, 2-м корпусом РГ из трех дивизий (это около 15 тыс. человек), генерал-лейтенант Аль-Хамдани запросил подкрепление, приняв решение выдвинуться навстречу противнику и занять наиболее важные проходы и переправы.

Дивизия «Багдад» уже занимала позиции на реке Тигр возле города Эль-Кут. Из состава 1-го корпуса в подчинение Аль-Хамдани передали дивизию РГ «Навуходоносор», которая за четверо суток прошла под интенсивными ударами авиации коалиции 300 километров из-под города Самарра, сохранив боеспособность и имея потери не более 10% личного состава и техники от поломок и воздушных ударов (что позже вызвало удивление западных специалистов).

Усилившись, Аль-Хамдани выдвинулся в междуречье рек Тигр и Евфрат к югу от Багдада, встав на рубеже городов Ад-Дивания-Нумания (по прямой это около 80 километров) и перекрыв путь к иракской столице. Справа его прикрывали иракские отряды, оборонявшиеся в городе Эн-Наджаф, слева — дивизия «Багдад» в Эль-Куте.

Позиция, конечно, оказалась растянута сверх меры — в сумме более 150 километров от Эль-Кута до Эн-Наджафа на две расчетные дивизии мирного времени, считая ополчение (20 тыс. человек), когда требовалось втрое больше, — и легко прорывалась концентрированным ударом, не то что обходилась. Однако больше сил Аль-Хамдани не дали.

После подтягивания тылов, завершения песчаной бури и выявления примерного расположения иракских войск командование США сменило модель наступления. Теперь следовало идти к Багдаду, обходя междуречье с двух сторон, по противоположным берегам рек Тигр и Евфрат. Для чего 1-я дивизия морской пехоты начала медленное продвижение на север, в промежуток между Эль-Кутом и Нуманией, а войска 5-го корпуса на правом берегу Евфрата принялись обкладывать Эн-Наджаф, протискиваясь по его западным окраинам к Кербеле.

В тылу 60 тыс. человек осаждало Басру, 10 тыс. офицеров и солдат стояло под Насирией, 5 тыс. бойцов — под Ас-Самавой, 30 тыс. военнослужащих предназначалось для осады Эн-Наджафа. Для действий на переднем крае у американцев оставалось всего 30 тыс. человек наземных войск в первой линии.

Однако иракское командование усмотрело резервы коалиции, а также зафиксировало проход конвоя не менее чем с 30 тыс. американских солдат на борту через Суэцкий канал — предполагалось, что 4-я пехотная дивизия высадится в Иордании и в самое ближайшее время совершит марш на Багдад с запада — через пустыню и город Рамади.

Это стало фактором, решившим все. В Багдаде по-прежнему надеялись удержать противника на дальних подступах к столице. Между тем оперативная и стратегическая обстановка требовала немедленного отвода всех сил, чтобы не допустить прорыва к слабо защищенному городу. К тому же оказалось, что 4-я пехотная дивизия американцев следовала морем не в Иорданию, а в Кувейт.

Но командование иракскими ВС уже настиг паралич. Приказ на отвод был дан, но с опозданием на двое суток — огромный срок, по меркам современной войны — и касался только двух дивизий Аль-Хамдани («Медины» и «Навуходоносора»). Дивизия «Багдад» к тому времени оказалась на грани поражения, а дивизии «Аднан», «Аль-Нида» и «Хаммурапи» так и не покинули своего расположения, подвергаясь бомбовым ударам до самого конца войны. Багдад остался без защиты.

Быстрый крах иракской обороны.

В ночь с 1 на 2 апреля две бригады американской 3-й пехотной дивизии осуществили стремительный прорыв у города Кербела. Пройдя маршем около 90 километров, они с ходу захватили мост через реку у города Эль-Мусайяб. А позже отразили контратаку авангардов дивизий РГ «Навуходоносор» и «Медина» Аль-Хамдани, отходивших с юго-востока, а также давление иракского спецназа с севера.

Третьего апреля около 10 тыс. человек 3-й пехотной дивизии, две усиленные бригады, подошли к международному аэропорту Багдада и захватили его. Затем разошлись полукругом вокруг западной части столицы.

Восточнее войска 1-й дивизии морской пехоты (20 тыс. человек, 5000 единиц техники) после долгого маневрирования и нескольких форсированных маршей переправились через Тигр восточнее Эль-Кута, с ходу атаковали и захватили его в ночном бою 3‒4 апреля, ударив в самый центр расположения дивизии «Багдад». Командование дивизии сильно разбросало свои силы, в городе почти не было войск, и американцы заняли его без лишних проблем. При этом все бригады «Багдада» оказались окружены по отдельности.

После чего морская пехота США подошла к Багдаду с востока и начала движение на охват иракской столицы с севера.

В самом Багдаде находилось порядка 7000 защитников. Примерно половину составляла личная охрана Саддама Хусейна — Специальная республиканская гвардия (СРГ). Формирование, правда, не факт, что достаточно боеспособное в общевойсковом бою, с минимумом тяжелого вооружения. Остальные — из местного ополчения, небольшие отряды спецназа и ПВО.

Оттяни иракцы в нужный момент свою РГ в город — они смогли бы собрать для его обороны не менее 30 тыс. человек, не считая добровольцев-горожан. Что, естественно, затруднило бы для 30 тыс. американцев, вышедших в первой волне к Багдаду, его захват. Бои без решающего превосходства, скорее всего, затянулись бы на месяц или два, пришлось бы подтягивать резервы, а американское командование не слишком оптимистично ожидало потерь не менее чем в 3000 убитых и раненых при штурме.

Однако по факту еще до начала атаки СРГ, построившись, вышла из восточной части Багдада и ушла на родину Саддама Хусейна в город Тикрит, где разошлась по домам. По некоторым данным, бежал и сам Саддам вместе с сыновьями, не видя смысла оборонять пятимиллионный город. Тем самым оборона столицы оказалась дезорганизована еще до начала решающих событий. Сам мегаполис был брошен на попечительство немногочисленных отрядов ополчения. А от подхода дивизий РГ, стоявших полукольцом на удалении в несколько десятков километров каждая, американцы уже отсекли Багдад своими стремительными марш-маневрами.

Седьмого апреля американцы произвели разведывательный рейд, известный как Thunder Run. Сводный батальон из 2-й бригады Перкинса 3-й пехотной дивизии промчался по пустым улицам Багдада, выявив слабость и очаговость иракской обороны. А 9 апреля уже более 2000 американских военнослужащих 2-й бригады прошли по этим улицам к самому сердцу иракской столицы, захватили дворцовый комплекс на берегу Тигра, принадлежавший самому Хусейну, закрепились и отбили все атаки. Этим штурм западной половины города завершился.

С востока Багдада вела тяжелые бои 1-я дивизия морской пехоты, атакуя более 2000 закрепившихся здесь иракских ополченцев и пэвэошников. Она понесла наибольшие потери и приняла на себя наибольшую тяжесть штурма (хотя вся слава в СМИ досталась 3-й пехотной дивизии). Тем не менее к 12 апреля основные бои завершились и на востоке города. В ходе штурма столицы погибли 34 американских военнослужащих.

После этого комплексной обороне страны пришел конец. Иракцы разбегались и не желали сражаться. Города, оставленные в тылу: Басра, Эн-Насирия, Ас-Самава, Эн-Наджаф, — пали еще до завершения багдадской эпопеи. В одной из дивизий севернее Багдада осталось 50 человек, когда ее командир позвал бойцов отбивать столицу.

Иракские же отряды, которые сохраняли хоть какую-то боеспособность, американцы не трогали, и они сами рассеялись, как туман, примерно к концу мая, когда старую армию распустили официальными приказами нового правительства, назначенного в Вашингтоне. Такие подразделения, стоит отметить, сохранялись даже в самом Багдаде, особенно в западной его части, который США контролировали лишь частично.

Вся кампания оказалась решена ударом с юга. Действия на других направлениях носили малозначительный и отвлекающий характер. В Иракском Курдистане американцы к 1 мая высадили с воздуха целую дивизию (15 тыс. человек) с усиленным танковым батальоном (63 «Абрамса»), однако действовали тут только спецназом при поддержке курдских отрядов пешмерга.

На западе, в пустыне со стороны Иордании, США орудовали отрядами спецназа в тесном взаимодействии с авиацией, охотясь за иракскими ракетными установками, аэродромами и проводя порой маленькие осады небольших городов. Отсюда они вышли сначала к Тикриту — бросившая Багдад СРГ здесь уже разбежалась — и Хадите, а после к Багдаду с северо-запада.

Из Багдада после его взятия США произвели ряд осторожных походов на Киркук на севере и в окрестности города Рамади на западе, но не встретили особого сопротивления. Саддам Хусейн исчез, и вместе с ним рухнул государственный организм, скрепленный его личной властью.

Потеряв только 172 убитыми (по официальным данным, и это в полтора раза меньше потерь в первой иракской кампании 1990 года), американцы и англичане завоевали Ирак. По некоторым данным, в армии Хусейна за неполный месяц погибли около 10 тыс. солдат.

Классика войны

Вторая кампания в Заливе стала классической по содержанию и структуре войной, успех которой предопределяли усилия на политическом, экономическом и собственно военном (с подразделением на три основных уровня военного искусства — стратегический, оперативный, тактический) театрах. Победу обеспечил комплекс мер, направленных на заблаговременное ослабление неприятеля, в полном соответствии с концептуальными положениями китайского военного теоретика Сунь Цзы.

Изоляция Ирака на политическом уровне лишила его союзников и поддержки, в том числе добровольцев. Экономическая блокада, внутренняя экономическая и социальная деградация привели к тому, что вместо большой армии Ирак был вынужден собирать ополчение.

Сохранение американцами прежней схемы наступления с двух сторон, с севера и юга, сулило им столкновение еще примерно с 80‒100 тыс. вооруженных иракцев на севере страны, к тому же размещенных в горных проходах. В то время как изменение модели атаки на стратегическом уровне, произведенное совершенно случайно, неожиданно привело к столкновению всего лишь с 35‒40 тыс. иракцев на более удобном ландшафте с юга.

При исходном варианте потери убитыми составили бы не менее 500‒700 американцев и англичан, а при размещении иракцами сил в городах — еще больше. При этом темп продвижения войск коалиции заметно снизился бы.

На оперативном уровне существенное значение имели также модель поведения и вероятное упреждение. Займи иракцы оборону в городах — это привело бы к еще большему росту ресурсозатрат западных сил. Марш Аль-Хамдани в междуречье к 23 марта вообще привел к тому, что они временно переиграли американцев на оперативном уровне. Иначе они вышли бы к Багдаду с юга уже в конце марта. Однако в дальнейшем за счет скорости принятия решений преимущество получили американцы, сумевшие обойти Аль-Хамдани быстрее, чем тот согласовал свой отвод.

Безусловно, Багдад бы все равно взяли. Планы иракского руководства в принципе не предусматривали победы, а предполагали лишь возможность продержаться 10 недель (до лета 2003 года). Американцы имели 30 тыс. человек под Багдадом в начале апреля 2003-го и около 40 тыс. солдат к середине года. В последней апрельской декаде эти силы возросли бы до 90 тыс. военнослужащих, за счет подхода прочих подкреплений (в основном 4-й пехотной дивизии, высадившейся в Кувейте). А в начале мая 2003 года коалиционное командование могло рассчитывать уже на 150 тыс. человек для штурма иракской столицы (прибыл еще ряд подкреплений, и могли подоспеть британцы от Басры). Однако крах наступил бы не так быстро.

О боях на тактическом уровне и говорить нечего. Здесь все определяли техническое превосходство, налаженное взаимодействие, подготовка и численное превосходство, которое было у американцев и англичан во всех столкновениях. Разрозненным атакам и обороне иракцев с устарелым вооружением нечего было противопоставить слаженным действиям хорошо оснащенного противника, ведущего к тому же боевые действия по ночам.

Безусловно, сделали свои выводы и американцы. Главным следствием Второй иракской кампании стало дальнейшее развитие сил быстрого реагирования для реализации стратегических концепций по максимально быстрой переброске наибольшего числа войск в любую точку земного шара с целью добиться победы.

В первую очередь это развертывание «страйкерских» бригад, первая из которых вошла в состав американской армии как раз в 2003 году (на сегодня их уже девять). В начале 2000-х предполагалось, что такую бригаду можно доставить по воздуху в течение 96 часов в любую точку на планере, чтобы занять и удержать плацдарм. Для чего «затачивалось» все: организация, снабжение, даже тактико-технические характеристики (ТТХ) самой базовой машины «Страйкер» (которая создавалась специально для таких целей). Итоги операции «Свобода Ираку» убедили Пентагон в правильности выбранного направления военного строительства.

На тактическом уровне война в Ираке дала старт широкомасштабному развитию БПЛА, робототехники, высокоточного оружия. Всему тому, что составляет неотъемлемые признаки современного технологичного конфликта сегодня.

Иракская шкатулка Пандоры

После успеха в активной фазе, завершенной речью президента Буша 1 мая 2003 года, наступил долгий период партизанской войны. Отряды ополчения стали цементирующей основой для иракского сопротивления, показавшего неожиданную силу в асимметричном противоборстве с агрессором.

Спорадические выступления и атаки иракцев летом 2003 года успеха не имели. Однако в 2004 году из-за неуклюжей политики самих американцев в ряде городов Ирака вспыхнули восстания, и их пришлось подавлять уже вооруженной рукой. При этом в регионе усиливалось влияние Ирана, сделавшего ставку на «свою» фигуру — лидера шиитов Ас-Садра.

Существовал выбор между восстановлением Ирака в качестве лояльного Вашингтону противовеса Ирану — и хаотизацией ближневосточного пространства с превращением его территорий в своего рода черную дыру. Ставку сделали на второй вариант

По сути, 2003‒2006 годы — это период классической партизанской войны. Потом иракцы, убедившись в бесперспективности лобовых столкновений, перешли к тактике терактов и диверсий.

США тоже изменили форму своего присутствия в ближневосточном регионе. Существовал выбор: восстанавливать Ирак в качестве лояльного Вашингтону противовеса Ирану (тем более что прямое военное вторжение в Иран сочли в 2004 году бесперспективным из-за прогнозируемых высоких потерь) — либо хаотизировать ближневосточное пространство с превращением его территорий в своего рода черную дыру.

Ставку сделали на второй вариант.

Набор в армию 20 тыс. саддамовских офицеров-суннитов, которых США заботливо защитили от кровной мести, предполагался поначалу как элемент первой стратегии против Ирана. Однако впоследствии саддамовские офицеры стали кадровой основой для ИГИЛ*.

При этом многие из них, в том числе уже известный нам Аль-Хамдани, проходили достажировку в военной академии в Аммане — «столице» операций ЦРУ на Ближнем Востоке. Здесь вырабатывалась концепция и организация будущего «Исламского Государства», оформлялась тактика работы ингимаси — арабских смертников, атаковавших противника на бронированном транспорте с тоннами взрывчатки.

Одновременно в Ираке велась работа по расколу шиитского сообщества. Проиранским шиитам Ас-Садра противопоставлялись различные шиитские группировки, находившиеся под прямым или косвенным контролем американцев. Их предполагалось столкнуть с ас-садровским большинством.

В итоге в большую гражданскую войну пришлось влезть Ирану со своей 120-тысячной прокси-армией из иракских шиитов и кадровыми подразделениями КСИР (Корпуса стражей Исламской революции). Впоследствии язва «Исламского Государства» перекинулась на Сирию, Египет, а потом перемахнула на другие континенты. Об Ираке как знамени ближневосточной демократии американского типа больше никто не вспоминал.