В ответ не переизбранный президент Владимир Зеленский предложил в качестве платы совместную разработку редкоземельных металлов, которых на Украине обнаружилось на 15 трлн долларов.

Американцы тут же накатали соглашение, согласно которому 50% добычи на Украине будет принадлежать США. 13 февраля 2025 года в Мюнхене не переизбранный президент Украины — тут это особенно важно, так как легитимность подписи г-на Зеленского в России оспаривается, — отказался подписывать этот документ, взяв паузу на пару дней. Спустя еще неделю никаких соглашений подписано не было. В СМИ разразилась словесная перепалка в лучших традициях эпатажа Дональда Трампа, нашедшего себе прекрасного оппонента в виде украинского коллеги.

Шоу маст гоу он, но у любого интересующегося человека возник вопрос: на каком калькуляторе рассчитана цифра в 15 трлн долларов? Например, стоимость всех ресурсов США — 45 трлн долларов. Понятно, что если взять все запасы золота, растворенного в океанской воде, получатся фантастические 10 млрд тонн. При этом за всю историю человечества добыто менее 160 тыс. тонн этого металла. Океан на порядки богаче Украины, но никто не добывает золото из океанской воды.

Поэтому стоит перейти от понятия «невероятные запасы» к «извлекаемым ресурсам», то есть к тому, что при текущих ценах на биржах как минимум можно произвести хоть с какой-то экономической выгодой. И тут обнаруживается проблема: последние масштабные геологические партии посещали Украину еще при советской власти. После этого практически никакой геологоразведки твердых полезных ископаемых не велось, а значит, никаких новых уникальных месторождений открыто не было.

Советская власть, при всех претензиях к ее эффективности, в вопросах добычи полезных ископаемых была крайне прагматичной. На это работали огромные профильные институты, просчитывающие все проекты «от и до». Если на территории СССР было выгодно что-то разрабатывать, добывать, обогащать, то это непременно делали. Особенно если это касалось вопросов обороны.

Если находилось хорошее месторождение руд, СССР мог построить рядом с ним город (Норильск, Мирный, Магнитогорск), протянуть железку на несколько тысяч километров, возвести завод в вечной мерзлоте и т. д. Напомним, Украина была одним из самых инфраструктурно насыщенных регионов страны. Поэтому доступность извлекаемой ресурсной базы с точки зрения наличия дорог и электричества была высокой. А значит, и коэффициент перехода запасов (наличия в земле) в ресурсы (экономически выгодных к добыче ископаемых) был очень высоким.

Советская власть освоила все, что можно было освоить: уголь Донбасса, ртуть в районе Горловки, плеяду железорудных месторождений, Никопольский марганцеворудный бассейн, Бахмутскую котловину соли, титановые руды. И у всего этого на Украине уже есть свои собственники, получившие богатства в ходе приватизации. Вряд ли они готовы делиться прибылью с США. Да и часть крупных месторождений оказалась на территории регионов, вошедших в состав России, и теперь будет национализирована.

В этом свете о форме обязывающего соглашения, предлагаемого американцами на подпись Украине, можно только догадываться. Предположим, что это роялти. В России такие платежи взимаются в форме НДПИ с выгодоприобретателем в виде государства. В других странах получателями роялти от добычи могут быть сторонние лица: владельцы земель, кредиторы, геологи. Но ставка в 50% — откровенно грабительская, она убьет любой, даже суперрентабельный добычный проект. Обычно роялти составляет несколько процентов от стоимости добытых металлов, тем более редкоземельных.

Дело в том, что проблем с запасами редкоземов в земной коре нет. К ним относят 17 элементов — тантал, ниобий, скандий и далее по таблице Менделеева. Десятки миллионов тонн РЗМ залегают в Китае, Вьетнаме, Бразилии. Огромные запасы в США и Канаде. Украина тут далеко не мировой лидер. И главная проблема дефицита РЗМ вовсе не в запасах, а в эффективной форме извлечения, обогащения и очистки. Китай за несколько десятилетий вырастил сверхэффективную отрасль производства РЗМ, во многом благодаря дешевому электричеству и либеральному экологическому законодательству.

Зайти на этот рынок стороннему производителю очень сложно. Для многих стран, таких как США, — невозможно. Битве металлургов КНР и США за редкие земли много-много лет: в США предпринималось несколько попыток освоения РЗМ. Американцы проигрывают всухую. Китайцы дают цены много ниже себестоимости производства. И это даже несмотря на то, что РЗМ зачастую в высоких концентрациях содержатся в хвостохранилищах ГОКов. Но даже оттуда их извлекать невыгодно. Не говоря уж о новых шахтах где-нибудь в Карпатах.

В контексте новостей из США и Украины часто упоминаются слова «литий», «титан и «графит». Они не имеют никакого отношения к РЗМ, но относятся к другой группе — редких элементов, насчитывающей 60 наименований. Однако легче Украине от этого не становится. Предположим, что свершилось чудо и нашлось то, чего не нашли советские геологи, появилась технология, которой не было в СССР. Но любое промышленное извлечение редких элементов из земной коры — процесс энергоемкий и трудозатратный. А с энергией и рабочими руками на Украине швах. Просто некому работать. Негде производить электроэнергию. И вряд ли эта ситуация радикально изменится в ближайшие годы.

Поэтому РЗМ Украины — это лишь повод для публичного конфликта. Украина продает то, чего у нее нет, а Белый дом выставляет такие условия, что их невозможно принять. И это понимают обе стороны.