Итальянское послевоенное кино — и прежде всего то его направление, которое не совсем точно, но прочно названо неореализмом, — существовало удивительно недолго. Если очертить рамки этого периода максимально строго, речь идет всего о семи-восьми годах, примерно с 1945-го по начало 1950-х. Но именно за это короткое время итальянское кино успело не только обновиться, но задать новые координаты для мирового кинематографа и надолго стать точкой отсчета.
Отправной датой принято считать 1945 год — выход фильма «Рим — открытый город» Роберто Росселлини, снятого еще до окончания войны, в условиях фактической оккупации. За ним почти сразу последовали «Пайза» и «Германия, год нулевой» — картины, в которых война и ее последствия показывались не как историческое событие, а как повседневная среда существования. Эти фильмы задали интонацию: сдержанную, тревожную, лишенную триумфализма и утешительных выводов.

