Английский футбол оказался на грани финансового офсайда

Английская Премьер-лига (АПЛ) считается одной из самых сильных и финансово устойчивых и прибыльных в футбольном мире. Лиги рангами ниже тоже имеют неплохую репутацию. Но вдруг оказалось, что ей грозит серьезный ущерб.

Английский футбол оказался на грани банкротства, утверждается в исследовании финансового положения английского клубного футбола «Состояние игры», проведенного Независимым регулятором футбола Великобритании (IFR). Его авторы утверждают, что подавляющее большинство команд в пяти английских футбольных лигах (дивизионах): Премьер-лиге, Чемпионшипе, Первой лиге, Второй лиге (EFL) и Национальной лиге (NL), а именно 94%, убыточны.

«Неужели возможно, что английский клубный футбол может быть одновременно самым богатым, лучшим и конкурентным в мире и в то же самое время находиться на грани финансовой катастрофы?» - задается вопросом глава IFR Дэвид Коган.

Английскому клубному футболу угрожает банкротство на фоне стремительно растущих расходов: зарплат футболистов, трансферных затрат и трат на ремонт стадионов в условиях значительно медленнее растущих или даже снижающихся доходов. Для того, чтобы оставаться на плаву, убыточные клубы вынуждены залезать в долги, причем, нередко по ставкам выше средних на рынке, или просить о финансовой помощи своих хозяев.

Более чем 60% английских клубов находятся в состоянии технической неплатежеспособности. Приблизительно два из каждых трех клубов EFL и NL не смогли бы протянуть без вливаний хозяев и трех месяцев, говорится в «Состоянии игры», а иные - и месяца. А 17 команд остались бы в убытке, даже если бы их футболисты играли бесплатно, не получая зарплату.

Многое зависит от владельцев клубов. Здесь вспоминается Роман Абрамович, владевший 19 лет лондонским «Челси» и жаловавшийся, что команда обходится ему в миллиарды фунтов. Еще при покупке за 140 млн фунтов он «простил» клубу долг в полтора миллиарда фунтов. Правда, потом смог сильно нарастить его капитализацию.

Но в последнее время, подчеркивают авторы исследования, инвестиции в английский футбол стали для многих владельцев клубов слишком рискованными. За последние пять сезонов владельцы клубов в пяти дивизионах, включая саму АПЛ, потеряли 41% своих первоначальных инвестиций. Для сравнения: за те же пять лет инвестиции в FTSE 100 принесли инвесторам 36% прибыли.

О многом говорит и ситуация на трансферном рынке: расходы на приобретение новых игроков в прошлом году составили 4,8 млрд фунтов стерлингов, а доходы от продажи – лишь 1,5 млрд фунтов. Несмотря на то, что, как подчеркивают авторы исследования, трансферные расходы распределяются на несколько лет, такие большие убытки при проведении кадровой политики оказывают на финансовое положение большинства английских клубов очень сильное давление.

При всех проблемах Премьер-лиги серьезным показателем неблагополучия финансового состояния английского клубного футбола является огромный разрыв между доходами клубов АПЛ, особенно самыми сильными, играющими в европейских кубковых турнирах, и остальными, которые играют только на туманном Альбионе. Так, доходы самых богатых клубов АПЛ в 605 раз превосходят доходы самых бедных клубов, например, Национальной лиги (NL), находящейся на последнем, пятом месте в иерархии английского футбола.

Подтверждением тяжелого финансового положения АПЛ является и громкий скандал в сентябре с одним из самых сильных и богатых английских клубов: «Манчестер сити», принадлежащий, кстати, с 2008 года брату президента ОАЭ, был признан виновным в том, что он почти 10 лет (2009-2018) нарушал финансовые правила и законы: заключал фиктивные спонсорские контракты и скрывал реальные расходы, чтобы искусственно завысить доходы. Достаточно сказать, что клуб из Манчестера был признан виновным по 114 пунктам обвинения и оправдан лишь по одному.